Чистую воду отряд вез с собой в резиновых мешках — в ближайшие двое суток пополнить запас будет негде. Лошадей обули в высокие, по самое брюхо, гамаши, чтобы не разъело ноги. Гамашами Кирилл заинтересовался, материал был незнакомый — разработки, по-видимому, велись без его участия — но рассмотреть изделия подробно «пассажиру» не позволили. Шлепнули по рукам и приказали не лезть, куда не просят. На морды лошадям Олеся натянула что-то вроде чехлов с прозрачными отверстиями для глаз и сменными респираторами у ноздрей. Собственные рты и носы адапты тоже закрыли респираторами. Поверх камуфляжа облачились в защитные комбинезоны.

Кириллу помогала Лара — при подготовке к миссии решено было снабдить его, вместо респираторов, баллоном со сжатым воздухом. Лара помогла закрепить у лица маску с кислородным шлангом и выдала защитные очки. ПНВ к очкам прилегал плохо.

— Можно это пока снять? — прогнусавил Кирилл. — Я почти ничего не вижу.

Лара покачала головой.

— Уже нельзя, к болоту подходим. Хочешь зрячим остаться — не снимай.

Кирилл покорно вздохнул. Постарался приладить прибор получше. И охнул — увидел вдалеке болото.

Обычную воду ПНВ различал плохо, особенно ровную поверхность, без ряби. Вода, которая показалась впереди, сверкала всеми оттенками зеленого. Что она в себе несла, страшно было думать.

— Ты чего? — отозвался на вскрик Рэд.

Он сидел рядом с Кириллом в телеге и пристегивал к ботинкам что-то странное. Кирилл протянул командиру прибор. Рэд посмотрел. Присвистнул — но скорее с восхищением, чем с испугом:

— Ни фига себе! Это че?

— Химикаты. Хлор, фосфор, тяжелые металлы… Не знаю, что тут еще так фонит.

— Ясно, — сказал Рэд.– Пока сиди. А потом, как глубина пойдет, я у тебя эту хреновину заберу.

Кирилл открыл было рот возразить — и закрыл. Его до колик пугала перспектива остаться слепым посреди ядовитого болота. Но Рэд был прав — ему, ведущему отряд, обозначенная «хреновина» пригодится гораздо больше, чем сидящему балластом Кириллу.

По плану бункерных теоретиков переход через шламовое озеро Кирилл должен был проделать в телеге. Но практика с теорией внезапно разошлась.

— Сталкер, — хмуро позвал Люк.

Здоровяк редко подавал голос, поэтому прислушались все.

— У?

— Бункерного, по ходу, сымать с телеги придется. И рюкзаки бы снять. Лошадям тяжело, и настил глубоко просядет. Я вижу.

Кажется, Люк умел определять на глаз вес и расстояние — примерно так же, как Олеся умела «чуять», Лара — лечить, а Джек — отвечать на вопрос раньше, чем успеешь его задать. Во всех особенностях членов отряда Кирилл пока не разобрался, но можно было не сомневаться, что Люк прав.