Кеста задержала дыхание. Как долго она сможет выносить такой сильный жар, не навредив себе? Плечи жгло. Она закрыла кран и прошла сквозь облако пара. Ее плечи покраснели, но не обварились. «Обеззараженная, но все еще грязная », – подумала она. Следовало бы смочить полотенце в ледяной воде и промокнуть плечи, чтобы унять жар. Вместо этого она быстро вытерлась, сунула руки в рукава джинсовой рубашки, застегнула пуговицы дрожащими пальцами.

Она вышла из лаборатории, все еще мокрая, думая только о том, как бы поскорее оказаться подальше от Лундина и остальных. Кук была права: она действительно хотела бы забрать Лив домой, спрятать ее вместе с Тимом, пытаясь таким странным образом им помочь.

На улице она ощутила сильный ветер, и ее влажные волосы превратились в холодную шапку. Октябрь и наконец наступившая осень закручивали воздух вихрями. Листья начали опадать слишком рано, отрываясь от деревьев, которые еще не готовы были их отпустить. Проходя вниз по Флит-стрит, она услышала вой сирены, шум, искаженный порывом ветра на пустой дороге. Она обернулась и огляделась, но там ничего не было. И лишь когда Кеста продолжила свой путь, она заметила, как он выходит со станции метро и встает посередине дороги, прекрасно зная, что ей придется пройти мимо.

Замшевый бомбер, видавший лучше дни, был застегнут до подбородка, ремень сумки перекинут через грудь. У него была развязная манера держаться, и, очевидно, это никак не было связано с его привлекательностью. У него вообще ее не было. Во всяком случае, его лицо служило отличной иллюстрацией к слову «непримечательный». Даже глядя прямо на него, Кеста подумала: «Если он со мной что-то сделает, я никогда не смогу его опознать ». Он держался развязно, потому что считал себя умнее всех.

– Не знаю, помните ли вы меня…

– Помню.

– Вы случайно не Кеста Шелли?

Она ничего не ответила.

– Вы живете в Уоппинге, так? И раньше работали в Университетской больнице?

Кеста застыла, держа язык за зубами, и молилась, чтобы невероятно быстрый, но бесшумный автобус въехал в ничем не примечательного мужчину и размазал его по асфальту.

– А теперь вы работаете в проекте «Рассвет». Это так?

– Если у вас уже есть все ответы, нам не о чем говорить.

Она попыталась пройти мимо, но он преградил ей путь, пытаясь казаться больше, чем он был на самом деле: вратарь, готовый сорваться с места.

– Слушайте, если вы со мной не поговорите, вам придется поговорить с кем-то другим, – начал он и ухмыльнулся, будто для него все это было какой-то забавной игрой. – У нас всего пара вопросов. Могу я…