– Двоюродная тётка? – герцог усмехнулся. – И ты думаешь, она станет рисковать ради тебя?
– Ради платы, ваша светлость, – тихо сказала Дедея. – Думаете, от хорошей жизни она работает в чужом доме, бросив своих детей? Если ей пообещать заплатить столько, что она сможет оставить найм и вернуться к семье, то Лидея согласится на что угодно!
Его светлость замолчал, глядя на неё.
«Она не обманывает: слишком напугана, чтобы врать, слишком подавлена, чтобы предать. Понимает, что ей некуда идти…»
– Хорошо, – сказал он после долгой паузы. – Как ты собираешься связаться со своей тёткой?
Дедея выдохнула, чувствуя, как внутри отпускает напряжение.
– Дайте мне коляску и возничего – я съезжу в графство, – оживилась любовница. – Навещу её и объясню, что она должна сделать и сколько за это получит.
– Граница не пропускает подданных герцогства, – фыркнул Виллем. – Потом, Илларита знает тебя в лицо.
– Тогда…, – Дедея задумалась, – тогда надо вызвать Лидею сюда! Она не ваша, милорд, подданная, она замуж вышла в Загорское княжество, там её дом и дети. Если передать ей, что с кем-то из её родных случилась беда, она не сможет усидеть на месте.
– То есть Лидею артефакт выпустит, – задумчиво пробормотал Виллем. – А дорога в Загорье идёт через Эмер… Да, это может сработать, но какой мне прок, если она не сможет после разговора вернуться в Сафир? И как ты собираешься передать ей весть?
– О, я уже всё придумала! – воодушевилась Дедея. – Мне нужно только ваше разрешение, милорд. И деньги.
Виллем молчал, глядя на неё. В голове шумело после вчерашнего, но мысль о том, что может появиться хоть какая-то зацепка, отрезвляла.
– Говори, – бросил он.
Дедея перевела дух, собираясь с мыслями.
– Через Эмер постоянно едут купцы и возничие из других государств. Те, кому нужно в Сафир и дальше – в Горное королевство, в Срединное княжество, на Восток. Граница для них открыта, артефакты пропускают – они не наши подданные и не представляют угрозы.
– Допустим, – кивнул герцог. – И что дальше?
– Надо найти такого возничего и дать ему монету с письмом. Сказать, что это весточка из Загорья для прачки Лидеи, которая служит в замке графа Пьетро. Пусть передаст ей в руки и за услугу получит от Лидеи ещё одну монету.
– А если он не найдёт её? Если отдаст кому-то другому? Если письмо попадёт не туда?
– Тогда…, – Дедея закусила губу. – Тогда вы потеряете небольшие деньги. Но и их вернёте, когда возничий поедет обратно. Хоть через год – ваши стражи будут его ждать, другой дороги всё равно нет! А я напишу второе письмо и найду другого возничего. Рано или поздно весть дойдёт до Лидеи. Она непременно отпросится и приедет – не бросит семью. Особенно если речь пойдёт о ребёнке.