Такая же армия формируется вокрестностях старца.

— Чтобы победить, тебе придется воспользоваться стратегическим мышлением, — Нанна делает взмах жезлом. — К твоим услугам планетарные и космические войска. Приказы отдаются на психическом уровне, при желании ты можешь вселиться в любого юнита на поле боя. Вперед.

Майя.

Иллюзия.

Ничего этого нет…

Инсен сосредоточился.

Равнина, освещенная ярким солнцем. Далеко на севере — мегалитическое сооружение храма.

— Глупец.

Инсен обернулся — чтобы встретиться взглядом с лысым мужчиной в военном мундире с нашивками полковника.

— Господин сотрет тебя, червяк.

Усилием воли Инсен вышвырнул полковника из вирта.

Конструкт изменился.

Светило раздвинулось, заняв полнеба. Невыносимый жар опалил кожу Инсена.Там , в тростниковой хибаре на окраине Острова Кёртиса, его пальцы коснулись сенсоров, регулирующих пороги чувствительности. Боль схлынула.

Огненный круг распустил протуберанцы и преобразился в дракона.

— Значит, ты — посланец Тиамат.

— Да.

— И ты готов умереть.

Инсен усмехнулся.

— Я прошел Семь Сфер, и я знаю кодовое имя. Ты не помнишь моего аватара, Владыка? Старуха с клюкой. В красном балахоне.

Дракон взревел, и небеса налились багрянцем. В следующий миг Инсен увидел бегущего к нему воина с поднятым обоюдоострым топором.

Инсен произнес имя.

Реальностьсморщилась , потекла разноцветными ручьями. Инсен обнаружил себя в комнате без окон, освещенной лишь отсветами индикаторов и плазменных мониторов. Посреди комнаты возвышался полупрозрачный бак, наполненный питательной жидкостью. В баке, оплетенная кабелями и шлангами, покоиласьтуша , в которой едва угадывались человеческие очертания. Мардук Куриос, лидер Пантеона.

Убей его , шепнула звездная глубина,отключи систему жизнеобеспечения. Или просто вообрази его смерть.

От сумеречного полотна отделился архиватор Варрив. Мужчина в джинсах и свитере, протертом на локтях.

— Не делай этого. Подумай — ты втак называемой физической вселенной. Ты переместился сюда из вирта. А где твое тело?

Инсен пожал плечами.

— Ты по-прежнему в вирте, — продолжал Варрив. — Нет разницы между Сетью и реальным миром. Нет разницы между Нергалом и Нанной. Все мы, все, что ты видишь и ощущаешь — порождениеего разума, сложный, затянувшийся сон.

— Не верю. Если мы во сне — его смерть не будет настоящей.

— Как угодно. Но покаон спит, мы существуем. Убьешь Мардука — сущее рассыплется.

Кровавый рассвет Тримурти. Путь длинною в жизнь. И сейчас — остановка у черты.

Инсенвообразил .

Жидкость в баке вскипела, тушу разорвало на куски. Ошметки плоти и спагетти кабелей разметало по комнате. Запахло озоном.