Клим иногда вспоминал первый день, проведённый в Даркнете. На Земле-1, в Новосибирске, шёл нескончаемый дождь. Небо обложили хмурые тучи, пожелтевшая листва размокла и превратилась в бурую жижу. Депрессия вползла в душу и раздула до невозможности все навалившиеся проблемы. В такие дни есть лишь одно спасение — вирт.

Собственно, вирт был спасением во всех смыслах.

Разумеется, Клим слышал о Даркнете, но заглядывать туда лично не хотел. Что-то отпугивало. Все эти городские легенды о сгинувших душах, краже ментальных слепков, взломе мозгов и инфицировании нейронов хитроумными вирусами. Как отделить правду от лжи? Зловещие слухи ползли по переулкам мегаполисов, оглашали мрачным шёпотом водостоки и провалы канализационных люков. Слухи просачивались в бары, вихрем проносились по тематическим форумам, выпирали из новостных государственных лент.

Решил как-то один студент нелегально намайнить крипты. Попался, ему грозил срок. Студент подключился к Сети, нырнул в Даркнет и попросил какого-то барыгу переправить себя на Землю-43. Или ещё куда подальше. Барыга взял деньги, скинул душу паренька в оболочку турецкой проститутки, а тело недотёпы отрубил от Сети, вынес из квартиры и продал на органы.

Есть и другая история.

Полез какой-то школьник в компьютерную игру сполным контактом . Такие вещи запрещены, скажет кто-то. Ага, запрещены. Поэтому они есть в Даркнете. Полный контакт — это отсутствие сенсорных ограничений. В простой игре пользователь выставляет болевые пороги на минимум и спокойно участвует в виртуальных разборках. Полный контакт — другая тема. Только хардкор, никаких стоп-кранов. И вот паренёк попал на предпоследнем уровне игры в застенки вымышленной спецслужбы. Там его долго пытали, мучали тысячью способов, а игра всё не заканчивалась. И вернулся паренёк домой слетевшим с катушек. Неделю орал, ходил во сне по подоконнику, а потом взял кухонный нож и положил всю свою семью. После чего выпрыгнул с шестнадцатого этажа.

Всё это Даркнет, котятки.

Нечего туда лезть.

Третья история похлеще будет. Есть вирус, который врубается в душу и модифицирует её по заложенному кем-то алгоритму. Душа ведь трансформируется в момент перехода, становится цифровым сгустком. Обычным софтом. Вот и меняй эту бессмертную категорию по своему усмотрению. Легенда гласит, что есть в Даркнете автономные конструкты, предлагающие сёрферу кучу всяких разностей. Хочешь замедлять или ускорять время? Секс без порогов чувствительности, с людьми и не только? Цифровые наркотики, расширяющие восприятие? Есть конструкты-ловушки,завирусованны е под самое не балуйся. И оттуда ты выходишьдругим . Некто, назовём его Ильёй, сунулся в такой конструкт, слился с разумом какого-то беглого маньяка, вернулся в родной город (Краснодар, кажется) и решил, что полная луна — отличное время для убийств. Можно, например, мастерить из чужих организмов что-нибудь новое и удивительное. Поддерживать эту штуку имплантами и стимуляторами, пусть она ходит по городу, нападает на прохожих и присоединяет к себе. Ну, или съедает — по другой версии.