Клим выругался.

— Не нравится, — Торин задумчиво почесал подбородок. — Быть может тебя привлекут королевские чертоги.

Декорации сменились.

Теперь они шли по просторному вестибюлю элитного мужского клуба в Рейкьявике. Строгость, лаконичность, изысканный стиль. Роскошь не бросается в глаза, не кричит о себе, но присутствует в каждой детали. Ковровое покрытие приглушает шаги. Всюду — мягкое освещение, почти осязаемая тишина. Людей нет, стойка администратора пустует.

— Какой номер предпочитаешь? — не оборачиваясь, произнёс Торин. Клим едва поспевал за своим проводником. — Люксы на третьем этаже. Можем пообщаться в неформальной обстановке. Сауна там, кальянная…

— Хватит, — резко оборвал спутника Клим. — Я возвращаюсь.

На следующем шаге он провалился в очередной конструкт. Обычная квартира, таких много. Стандартная панельная «двушка». Кухня — старенькая, без претензий. Но довольно уютная.

— Это из моих воспоминаний, — сказал Торин. — Присаживайся.

Спорить уже не хотелось. Бывший пёс-призрак наигрался и решил, наконец, пообщаться с гостем своей виртуальной песочницы. Похвально.

Клим уселся на расшатанный табурет.

Закипел чайник. Гном выключил газ, прислонил лук к холодильнику, а топор и меч сложил на подоконник. Из верхних ящиков появились две чашки и заварник. Кухня наполнилась ароматом травяного чая.

— Мой любимый, — сообщил Торин. — С можжевеловыми веточками.

— И мой, — кивнул Клим.

— Я знаю.

Воинственный король-под-горой уселся напротив. Жестом указал на вазу с печеньем. Звякнула кольчуга. Всё это дико не вязалось с образом.

Клим протянул руку и взял печенье.

— Мне известно всё, — сказал Торин. — Твоя жизнь, твои страхи. Почему ты бежишь — я это тоже знаю.

Перед визитом в Даркнет Клим навёл кое-какие справки. Много лет назад Торин был псом-призраком. Легендарным, одним из лучших. А до того работал на полувоенную корпорацию. Поговаривали, что Торин имеет некое отношение к первым путешествиям в дубликаты. Чуть ли не благодаря ему всё завертелось. Потом Торин исчез и про него благополучно забыли. Существовало несколько версий ухода пса-призрака. Кто-то уверял, что Торин — это собирательный образ, целая команда псов, защищавших разумы богачей. Парни оступились, и всю бригаду зачистили. Вторая версия связывала исчезновение Торина с давними грешками. Дескать, его искали-искали, а потом и нашли. Третья версия предполагала связь пса с правительственными структурами. Приверженцы этой теории полагали, что Торин заключил выгодную сделку, переместился в один из дубликатов и начал там выполнять грязную работу. Существовало и предположение о том, что Торин никогда не жил на Земле-1 и является представителем высокоразвитой цивилизации, освоившей альтернативные переходы много столетий назад.