Мак ободряюще толкнул меня плечом в бок.
— Значит, ты теперь с ними обоими? С этой горой мышц и крошечной психопаткой?
— Именно так.
— Чувак, Валентина и Логан просто позеленеют от зависти.
Мак довольно и тихонько рассмеялся.
Юэн не спеша обходил стол, перешагивал через трупы и время от времени тяжело вздыхал.
— Для нас двоих тут слишком много работы, особенно без подготовки. Я бы предложил позвать одного хорошего знакомого, — произнес он наконец.
— Кого именно? — поинтересовался я.
— Феникса.
Этот человек вошел в дом словно чудовище из кошмарного наркотического сна. Он был с ног до головы облачен во все черное, а его лицо полностью скрывала угольно-темная маска противогаза. Можно было принять это за обычную защитную экипировку, но на ней красовался сложный детализированный рисунок взмывающего в пламя феникса. Его тяжелые армейские ботинки замедлили ход, пока он пристально осматривал место бойни.
— Господи Иисусе, — прошелестела Харриет, — да он крупнее Петроса.
— И страшнее тебя, — пробормотал я, по-настоящему оторопев перед этой монолитной фигурой.
— Что скажешь? — обратился к нему Юэн.
Феникс промолчал. Он повернул скрытое маской лицо в сторону Юэна и сделал один уверенный кивок.
— Сколько времени? — Юэн не выглядел столь напуганным, каким определенно чувствовал себя я.
Незнакомец четыре раза резко раскрыл ладонь.
— Двадцать минут, — констатировал Юэн.
Последовал еще один тяжелый кивок, после чего мужчина покинул комнату.
— Где, блять, вы его откопали? — шепотом спросил я у Мака.
— Он просто как-то раз возник из ниоткуда. Не разговаривает. Имени своего не назвал. Но, похоже, его вполне устраивает откликаться на имя Феникс. Сам понимаешь, из-за этой маски.
— И чем он занимается? — поинтересовалась Харриет.
Даже она теперь выглядела немного растерянной. Пространство вокруг этого человека словно шло рябью, будто он не являлся человеком до конца. Его глаза казались абсолютно черными, точь-в-точь как древесный уголь. Наши взгляды пересеклись, и в то же мгновение моя душа будто обратилась в пепел.
— Он выжигает все дотла. В общем, если вам нужно превратить эти трупы в обугленные останки без шанса на опознание и пустить все улики дымом по ветру, то это ваш человек. А теперь забирайте свои манатки и проваливайте. Когда полыхнет, все произойдет очень быстро.
Юэн уже направлялся к выходу.
Мы устроили в доме быструю проверку, забирая с собой все наши вещи. Наша компания высыпала на улицу, подошвы шумно хрустели по опавшим веткам среди деревьев. Я резко замер, когда оглушительный гул прорезал лесную чащу. В считанные минуты стволы деревьев превратились в черные силуэты на фоне оранжевого зарева. Коттедж вспыхнул пожаром практически одновременно со всех сторон. Обычно огонь распространяется постепенно, но это пламя сожрало здание целиком и сразу.