И в следующий раз… и опять… и даже когда ребро треснуло, все равно поверила, что он это не нарочно, что я сама виновата. Не нужно было злить его.

— Когда я понял, что не ошибся в своих подозрениях, что Аннабель беременна, я отправился к Эшби.

Надо же, какие здесь кипели страсти.

…А когда я забеременела, Билли хватило одного точного удара в живот, чтобы решить проблему. Теперь, оглядываясь назад, я не могу понять одного: почему я позволяла так с собой поступать? Почему терпела?

Верила? Почему убегала, прячась среди скал, ночуя в драконьих гнездах, благо там тепло? Почему просто не обратилась… хоть к кому-нибудь⁈

— Внебрачная связь — это одно, а беременность и внебрачный ребенок — совсем другое. Нас со Станиславом нельзя было считать друзьями… тем более ввиду молодости и, что уж скрывать, обиды я был не слишком к нему расположен.

…Билли говорил, что мне не нужны друзья.

Их у меня и не было. Кроме Ника. Но Ник как раз был занят с Зои, а Вихо не стало, и все сразу приключилось, поэтому мне и нужен был кто-то, кто отвлек бы.

Отвлек.

Наверное, если бы он не уехал, все бы закончилось печально. Как скоро он бы меня убил?

— Но я пошел. Тот разговор дался мне нелегко. Однако Эшби выслушал. И был внимателен. И пообещал, что позаботится об Аннабель. Я требовал, чтобы он женился, а он сказал, что девушка, которая обманула одного, может обмануть и другого.

…Билли тоже говорил, что я много лгу.

Он меня прощал. Поначалу.

Но женская натура такова, что не способна не лгать. Словом, жестом, взглядом. Он видел в моих глазах интерес к другим мужчинам. И обещание измены. Все женщины изменяют, если им волю дать. Билли не давал. Билли умел объяснять, чего делать не стоит.

И я старалась. Очень старалась. Только все равно недостаточно.

— Он сказал, что поддержит ее и после рождения ребенка. А если это окажется его ребенок, женится на Аннабель.

— А как…

— У старых семей всегда были способы проверить.

— И что дальше?

— Дальше? Аннабель уехала.

— Куда?

— Понятия не имею, — он пожал плечами. — Она заглянула. Сказала, что ей жаль, что так получилось, но… она красивая женщина и хочет красивой жизни, а не возиться с драконьим дерьмом.

Вот это зря, не так уж много дерьма в пещерах. Совсем малыши гадят или сеголетки, а взрослые стараются свои дела подальше от дома справлять.

— Сказала, что Эшби предложил ей дом в Тампеске и, быть может, у них все сложится. Потом. Когда ребенок родится.

— Но не сложилось.

Оллгрим ответил не сразу. Он смотрел на драконов, которые по-прежнему кружили над морем, но как-то рассеянно, что ли. Видать, кит ушел.