Резко развернувшись, я с силой пихнула одну, затем вторую девушку к осыпающемуся в сторону, куда добралась мощь ветвистых деревьев и приказала:
– Хватайтесь!
Мортиша было взбрыкнулась, но я ухватила ее пальцы и сжала на корнях.
– Цепляйся и наверх. – Командным голосом приказала я, прорываясь сквозь грохот воды. – Когда пойдет волна, запутывайся во всем что можно и держись крепко.
Девушка подчинилась. В критических и непонятных ситуациях есть такая склонность у людей – следовать за тем, кто уверен или делает вид, будто знает, что делать. А голос у меня как раз хорошо поставлен, когда дело касается неокрепших умов, поддавшихся всеобщему помутнению.
Я уцепилась за ближайшую торчащую корягу и поползла вверх. У нас едва ли было много времени. Но сделав пару удачных рывков, я осознала, что все же придется замедлиться. Ну вот скажите, откуда у драконов боязнь высоты, а у недавнего подростка полное отсутствие навыков карабканья по всему, что имеет зацепы?
Эта небольшая задержка сыграла злую шутку.
– Держитесь! – ухватила я Пампушку, смыкая на ее запястье руку в «замок» и подтягивая вверх. – Волна идет!
Я вжалась в прутья естественной древесной ловушки, прикинув, какую следующую зацепку использовать для подъема, как взгляд одернула сверкающая голубая точка.
Шарлотта.
Она не успела добраться до вершины берега. То ли подъем был сложный, то ли она успела выдохнуться, но девушка застряла всего в одном рывке от спасения. В отчаянном прыжке она ухватилась за край берега, да так и повисла, не имея возможности подтянуться или вернуться к спасительным корням.
Гигантская волна накрыла Шарлотту на секунду раньше, чем нас. Почти накрыла. Буквально за мгновение до катастрофы мужская фигура в белом костюме ухватила кандидатку богов и одним рывком закинула наверх. Что было дальше, я не видела. Ледяные языки озерной воды обрушились на мою маленькую компанию.
Я содрогнулась от холода и неприязни, и едва не упустила момент, когда после попытки оглушить, волна будто усилила напор, желая вырвать из рук временного носителя моего сокровища. Это продлилось всего пару пугающих секунд, за которые я успела ощутить весь спектр чувств, сопровождающих микроинсульт. А потом вода схлынула, так же неожиданно, как и появилась, сменившись белизной влажного всепоглощающего тумана.
– Эй, ты как? – сипло позвала я, дергая Пампушку.
Девушка не ответила.
Удерживаемое мной запястье было вялым, но с прощупываемым пульсом
Извернувшись, я соскользнула по корням на полметра вниз.
– Эй, ты жива? – добавила я к вопросу несколько пощечин.