– Истина в ваших словах, почтенная эрми Церемониймейстер, – в легком поклоне склонила голову вероятная эрми Виоланта, и мне показалось разумным повторить движение вслед за ней. – Я так много о вас слышала. Мой род…
– Плохо осведомлен, – осадила ее дама с зонтиком. – Я эрми Регулятор.
Я мысленно вознесла молитву Атросу. Мне в жизни не произнести вслух четко без ошибок и на одном дыхании «Церемониймейстер», и тем более с почетными титулами.
– Но нас должна встречать почтенная эрми Церемониймейстер, – слабо возразила Виоланта.
– Вам ничего не должны, – отрезала дама, многозначительно постучав ноготком по своему бантику. – Почтенная эрми Церемониймейстер сопровождает исключительно проявленных кандидаток. – Легким наклоном зонтика указала она в сторону разбитых на берегу шатров, пестривших все тем же обилием флагов и штандартов.
Прежде чем Виоланта рассыпалась в извинениях, вмешалась я.
– Как вы узнали наши имена, почтенная эрми? – Тут мне никто вопросов задавать не запрещал и поспешила прощупать почву. – Представилась я пять минут назад.
– Магия. – С неизменным холодом пояснила дама.
– Это понятно. Но у магии есть правила.
– Есть, – согласилась она. Во взгляде обозначился проблеск сонного интереса. Затем женщина подвесила зонтик в воздухе, тем самым освободив руку, и вытащила из крохотной сумочки свернутый лист бумаги, который по всем законам физики никак не смог бы туда поместиться. – Правило искривления пространства. – Она развернула бумагу, демонстрируя надписи на неизвестном языке.
«Переводи, – напомнила я Малышу.»
Реакции не последовало. Закорючки остались в прежнем состоянии, а вот живот вновь заныл о том, что часики хоть и тикают, но тикают недостаточно быстро, чтобы забыть о выполнении биологического, социального и прочих непредусмотренных налоговым кодексом долгов.
– Пространственная магия! – восхитилась рядом Виоланта.
Я так вдохновиться не сумела, и возникший интерес эрми Регулятора тут же погас.
Ну простите, такой пространственной магией моя сумка с Земли обладает. С начала восьмого класса примерно. Тут вот зонтик в воздухе висит сам по себе – про это расскажите. Или вот, например, мы стоим на крошечном островке метров десять в диаметре, от которого в разные стороны к высоким берегам уходят четыре веревочных моста с разноцветными досками.
– А это правило как–то связано с созданием стерильных миров? – щелкнула в голове догадка.
– Во истину, тьма необразованности благосклонна к своим адептам, – молвила брюнетка, следя за реакцией Регулятора.
Вопрос о том, чему конкретно относится заявление, остался лишь в моей голове. Портал позади нас внезапно издал шипящий звук, и на наш островок вышло еще три кандидатки. Две из них в голубых мантиях и одна – Лилиан.