— Да, — охотно согласился он.
— Я лишь помогу тебе заработать. Приданое дочерям справишь, скотину прикупишь, может, приспособления какие для возделывания земли. Деньги в этом случае никак не идут в разрез с твоими жизненными принципами и установками.
На этом я сделала особый акцент, чтобы подчеркнуть, что мы с ним если и будем сотрудничать, то только в коммерческой части. Все остальное останется как и прежде.
Но Карп оказался далеко не глупым. Он, судя по глубокой задумчивости, уже просчитывал цепочку взаимодействия.
— А купеческое свидетельство у тебя есть?
— А на что Игнатий Харитонов? Пойду к нему, пусть оформляет.
— А когда ярмарки эти в Москве? Нам же подготовить товар надобно.
— Не знаю. Но сегодня приедет хозяин собак, он как раз купец из Москвы, у него и спрошу.
— Годится. Я тогда, може, пойду?
Я видела, что ответы на главные вопросы он получил. Сейчас отправится со своими советоваться.
— Иди с Богом. И приходи снова, как решение примешь. Да и просто так захаживай, по-соседски.
Карп ушел, а я не могла найти себе место. Кружила по двору и обдумывала план. В конце концов, если Карп не согласится ехать, я могу перекупить товар и сама его отвезти в Москву. Только вот хватит ли на эту затею денег? В успехе торговли я ничуть не сомневалась.
Собаки послушно следовали за мной, за ними Лиза, а с крыльца за нами наблюдала Луша.
В очередной мой проход мимо она остановила меня.
— Не ведись с этими.
Глупая баба.
— Отчего это?
— От веры отступили и от тебя отступят, — перекрестилась она.
— У нас будут чисто деловые отношения, заверенные договором. И вообще, кто позволил тебе подслушивать, а потом еще указывать мне, как поступать?
Прогнала ее, отругала, потому что размышлять старуха мешала.
Полету мысли помешал приезд Алексея Мартыновича. Собаки, поскуливая, окружили его и радостно приветствовали. По всей видимости, их вполне устраивал заведенный порядок.
— Анна Сергеевна. Мое почтение, — поклонился гость.
Сегодня он был одет в аккуратно застегнутый сюртук, никаких признаков спешки или волнения. Волосы слегка растрепаны, но то от верховой езды. Он прекрасно знал, где его собаки, и ничуть не беспокоился о них.
— Доброго дня, Алексей Мартынович. Все ваши на месте.
— Примите в знак благодарности пустячок, — протянул он мне жестяную квадратную банку с надписью «чай».
— Премного благодарна.
Ура! У меня появится возможность пить чай, а не ароматные травы. Хотелось бы, конечно, кофе, но чай тоже сгодится.
Устроились мы на крыльце, созерцая, как Лиза бегает по двору в окружении собак.
— У вас прекрасная дочь.