— Собак разместите на втором этаже, в одном крыле я живу, выберите место в другом. Да и сами там поселяйтесь.
Первым делом, как заботливая хозяйка, я определила место проживание. Опять же, никакой сложности.
Затем мы оформили расписку, я попросила лишь вписать, что весь уход и забота ложится на плечи псаря. Я предоставляю место для проживания, место выгула и прокорм. Это я продумала на случай, если кто из собак, не приведи Господи, помрет.
Затем получила триста рублей, плюс сто с запасом на пропитание, и начались слезные прощания Алексея Мартыновича с собаками. Он подходил к каждой, гладил и объяснял, что у него просто нет другого выхода. Просил их быть покладистыми и не доставлять хлопот хозяйке. Клятвенно обещал, что в начале лета приедет за ними и более они не расстанутся.
Я наблюдала за ним и собаками и ловила себя на мысли, что все они прекрасно понимают. Оттого и вздыхают так тяжело, и прижимаются к его ногам худосочным телом, зарывают длинные морды в его руки и, кажется, даже плачут.
Очень трогательная сцена прощания получилась.
— Оставьте свой московский адрес. Я буду вам писать про собак. А как вернетесь, разом все письма и прочитаете.
Мне было Алексея Мартыновича жаль, оттого и предложила я такое решение, хотя в договоренностях такого не было. Но я великодушна!
— Весьма признателен.
Алексей Мартынович на клочке бумаги написал адрес, при помощи переносной чернильницы и пера. А потом уехал.
Мы же с Михаилом пошли знакомить его с прислугой, выносить ценные вещи из будущей псарни, в общем, обживать будущий дом для собак.
А утром, едва я выпустила собак на прогулку, они вслед за Беллой стремительно вырвались за ворота и умчались в ту сторону, куда вчера уехал Алексей Мартынович. Да с такой скоростью, что я и ахнуть не успела. Вот тебе и послушные собаки. И где я их буду искать? Караул!
Глава 24
Я перепугалась настолько, что ни с того ни с сего начала заикаться:
— П-позовите М-михея, б-бегом, с-срочно!
Куда эти дурынды умчались? А если их перехватит кто по пути? Собаки стоят целое состояние, а они добродушные, без сомнения последуют за добрым словом и ласковой речью.
Да зачем я только ввязалась в эту авантюру?! Из-за трехсот рублей я могу получить иск, а возможно, тюремный срок. Божечки! Заберите у меня этих собак! Кто-нибудь!
— Ускакали окаянные? — слишком медленно, на мой взгляд, и вальяжно вышел на крыльцо Михей.
— Т-ты з-знал?
— Соскучились они по барину, вот и рванули к нему. Да вы не переживайте так. Сейчас возьму ошейник да поводок. Прицеплю Белку, остальные за ней хвостами ходят. А ей на месте не сидится.