На мой взгляд, решение о сходе стало самым верным в этой ситуации.
Глава 32
В назначенное время я пришла в дом старосты, где уже дожидались уважаемые горожане города. Встреча получилась теплой, радостной, потому что с половиной из них я так или иначе была знакома. Кто-то через день привозил мне еду. На том и подружились. Других я обучала грамоте, их самих или их детей, жен. Да, были и такие случаи, когда женщины изъявляли желание учиться.
Вообще, изначально за мое предложение рьяно хватались все. Халява, она такая притягательная! А когда понимали, что придется трудиться, напрягаться, количество моих учеников уменьшилось в разы. Если на первом занятии я учила всю семью, то на второе оставался только старший сын. И чтобы сгруппировать таких одиночек, я из них сформировала классы. Небольшие, по пять человек, чтобы успевать за всеми приглядывать, подсказывать, направлять.
И не переставал меня поражать младший сын старосты Митрофан. Память у парня в его двадцать лет была феноменальной. В один из дней в качестве эксперимента я спела ему короткую песенку на французском, и он ее почти полностью повторил. Произносил, конечно, по-русски, без намека на характерное произношение, но сам факт меня невероятно удивил. Ему непременно надо продолжать учиться, и не у меня, а в университете. Только как такое предложить его отцу? Да и возьмут ли его в университет? Но душа болела за парня, и я продолжала искать варианты.
После молитвы староста в двух словах огласил цель встречи, и тогда я поднялась со своего места. А дальше с жаром и в лицах рассказывала, на пальцах показывала, телом изображала игрушки, которые хотела предложить вырезать мастерам.
Реакция у всех была практически одинаковой. Они поначалу не понимали, о чем я им рассказываю, а когда поняли, с жадностью стали ловить каждое слово да вставлять свои правки.
— А если куклы вырезать, да ноги-руки на канаты приделывать?
— А почему бы нет? Ваши жены могут сшить одежды для них, и получится кукла с гардеробом. Не попробуешь, не узнаешь, какой товар окажется самым ходовым!
Когда же дошла речь до продажи, пыл поугас.
— Жалко хохломским такие красоты отдавать за полцены… — с печальным вздохом произнес Карп. С ним у нас дружба продолжала крепнуть.
— Да и возьмут ли? Товар все же дорогой получится, крестьянам такой не по карману. Здесь особый покупатель нужен, — поддержал Карпа Валаам, что специализировался на расписных ладьях, но готов был сменить призвание.
Здесь уже я не выдержала.
— Гордий! Позвольте нам в качестве эксперимента партию товаров отвести в Москву на ярмарку.