— Помолимся перед тем, как начать? — остановился Карп перед иконами, поглядывая на меня.
— Обязательно! Любое дело следует начинать с молитвы, — я горячо согласилась с ним. Мы и дома так же поступали. Отличий нет.
Карп встал правее, дочери левее, мы с Лизой примкнули к дочерям. После чего Карп начал читать молитвы. И что я заметила: текст молитв практически слово в слово совпадал с нашими. Только кланялись они более почтительно, что ли, да крестились двумя пальцами. Я втайне ожидала, что молитвы будут иными, слова, обращения, покаяния, но нет. И это, надо признаться, меня успокоило. Ну какие они отступники, если нашими словами молятся нашему богу? А то, что крестятся двумя перстами, так то людское…
Мы с Лизой крестились, как привыкли, кланялись, и никто нам и слова не сказал. А когда закончили, хозяин позвал всех за стол. На этот раз он был убран, и только стопкой лежали доски и рядом, на тряпице, угольки.
— Братья и сестры во Христе! Сегодня с Божьей помощью я открою вам мир букв, которыми пользуются все люди в Российской империи. Буквы эти собраны воедино и называются алфавитом. Но для удобства запоминания Господь послал нам подсказку. Итак, начнем.
Я взяла доску и вывела на ней крупно букву «А».
— Буква «А», или иначе «Аз». Следующая буква «Б», или «Буки». Следующая «В» — «Веди». А все вместе читается:Аз Буки Веди , или, говоря современным языком,«Я знаю буквы».
Я не стала размениваться на предысторию, написание и прочее, это нам ни к чему. Главное — заинтересовать.
После чего дала время, чтобы каждый на доске написал три первые буквы алфавита.
Один Карп сидел как громом пораженный и что-то шептал.
— Карп? У тебя появились вопросы? Говори вслух, возможно, и у других возникли те же вопросы.
— Я знаю буквы, — как завороженный, произнес он вслух.
При этом что-то изменилось в его взгляде. Глаза увлажнились, а лицо просветлело, и выглядел он крайне счастливым.
— Я знаю буквы, — повторил он.
— Верно. А когда сегодня мы познакомимся со всем алфавитом, то ты сможешь сказать:«Я знаю буквы: письмо это достояние. Трудитесь усердно, земляне, как подобает разумным людям — постигайте мироздание! Несите слово убежденно: знание — дар Божий! Дерзайте, вникайте, чтобы Сущего свет постичь!» Это полный наш алфавит.
Карп внимательно меня выслушал, я говорила не торопясь, с выражением, чтобы мои слова достигли цели. И вот когда я закончила, он встал, повернулся к иконам, перекрестился и низко поклонился.
— Слава Богу!
Его примеру последовали все мы. А потом с удвоенным усердием Карп принялся выводить буквы.