— Ткани только у меня нет, — сокрушенно вздохнула я, объяснив, какое мне требуется пальто.
— У тебя нет, у меня имеется. Цвет один — черный, а вот качество различное. Пойдем, сама и выберешь, — потащила она меня на женскую половину, заставленную сундуками.
Открывала каждый и предлагала пощупать, примериться.
— А почему ты все это держишь в сундуках?
— А где же еще? — подняла удивленно брови Дуся.
— Посмотри, у тебя половину дома занимают эти здоровенные сундуки. А ты сделай шкаф открытый во всю стену, попроси Валаама приставить стремянку, да и пользуйся. Место освободится, и весь товар у тебя перед глазами будет.
Дальше последовали вопросы с ее стороны, разъяснения с моей, и в результате за работу Евдокия наотрез отказалась брать с меня деньги, а ткань отдала по закупочной цене.
Уже уходя, я поинтересовалась про зимнее: шубу, валенки, варежки, шарф.
— Иди с Богом. Будет тебе все. Я с бабоньками переговорю, не оставим тебя раздетой на зиму.
В оговоренное время я пришла в городскую управу.
— Ваши документы? — не поднимая глаз, потребовал Игнатий Харитонов.
Я подала паспорт и расписку на имение.
— Ждите.
Забрав документы, вышел он из кабинета.
Вернулся в сопровождении помощника. Выдал мне без разговоров купеческое свидетельство, попросил расписаться в журнале, и на этом процедура с моим оформлением была закончена. Чудны дела твои, Господи, а дела детей твоих…
Ура! Я готова ехать в Москву! Осталось только дождаться готовых изделий и собрать обоз.
Но моя кипучая, могучая, актерская душа не давала мне покоя. И я придумала, как обставить торговлю на ярмарке. Поеду я с Лизой, следовательно, и она станет учувствовать в представлении. Будем с ней петь и плясать, выдавать задорные частушки, перекрикивая остальных глашатаев.
С этого времени мы начали готовиться. Втайне от домашних, чтобы раньше времени не поднимать смятение в их рядах. Репетировали в моих покоях или когда выходили на прогулку в лес.
Вовремя опомнившись, я заказала одежду и на ребенка. Мамаша ее не давала о себе знать, может, оно и к лучшему. Я с некоторых пор тоже стала нуждаться в малявке, потому что одна я выходить в город не могла, а старух брать, только расстраиваться от их причитаний.
Вечером начали падать первые снежинки. На душе разом потеплело. Зиму я люблю больше остальных времен года. Тишина, чистота, светло, и можно гулять, наслаждаясь морозным воздухом и не боясь холода. А еще впереди Рождество и Новый год. Вообще, мне невообразимо повезло очутиться именно в той природной полосе, где прослеживается явная смена сезонов. Как подумаю, что попала бы в Новую Зеландию, аж тошно становится: всегда одинаковая температура. То ли дело у нас, в средней полосе! Зима, она, матушка, всю землю покрывает приличным слоем снега. Мороз щиплет за нос и щеки. А как приятно вернуться с улицы и расположиться у камина! И баня зимой совершенно чудесная.