И вот когда вернулись все наши, мы бережно разложили и развесили товар, я сняла с Лизы черное длинное пальто, оставив ее в расшитом красными лентами сарафане. Повязала на голову красный, по случаю Пасхи, платок, перекрестила и попросила освободить место перед нашими прилавками.
И началось!
Валенки да валенки,
Ой, да не подшиты, стареньки,
Нельзя валенки носить,
Не в чем к милому сходить.
(музыка и слова народные)
Лиза развела руки в стороны, согнула их в локтях, поставила на талию, а ногами выделывала кренделя. Крохотную ножку на пяточку, затем отвести за спину, поставить на носок и вновь выкинуть вперед.
Голос у малявки был звонкий, слегка писклявый, но она брала задором, ей и самой уже не терпелось показать всем, и в первую очередь мне, чему она научилась, как не боится любопытных глаз, насмешек, раздающихся из толпы, или откровенных издевок. Да, в нашем актерском ремесле не без этого.
Первыми обомлели мои староверы. Ах да, я же не удосужилась их предупредить о рекламной кампании. Сюрприз готовила.
В качестве поддержки я начала тихонько хлопать в ладоши, задавая тон. И вскоре наши начали поддерживать выступление Лизы. А затем и подошедшая на звонкий голос публика.
Лизе такое все больше нравилось. Она уже и головой покачивала в такт словам, и улыбалась, выставляя напоказ так некстати образовавшуюся перед самым выступлением дыру от выпавшего зуба.
По окончании песни склонилась в поясном поклоне на три стороны перед публикой, а затем представила наши товары. Покачалась на лошадке, постукала ложками и пригласила выбирать товар.
Пока зеваки суетились, я напоила ее водой, дала время отдышаться, а следом вновь отпустила «на сцену».
Следом она исполнила русскую народную: «Степь да степь кругом». Да не просто спела, а изображала из себя того самого замерзающего от холода ямщика. Завернулась в свое пальтишко, подняла воротник, и ну кривляться. А закончила, лежа на полу и полностью закрыв лицо полами пальто.
Даже у меня слезы навернулись от жалости. И не у меня одной. Над толпой зевак пронесся тяжелый вздох. Всех проняла эта история, потому что нередки в нашем климате подобные случаи.
И вновь в перерыве между выступлением Лиза подводила всех к прилавку и предлагала купить безделицу «на помин ямщика».
Выступала она весь день, с перерывом на обед, который ей принес лично Карп. Усадил на стул, гладил по голове и приговаривал:
— Ешь, голубка ненаглядная.
Что касается покупателей. Подходили к нам разные, но в основном, судя по одежде, такого же достатка, как и мы. Правда, дважды толпу расталкивали лакеи, давая дорогу вальяжно шагающим господам.