Волосы отросли почти до плеч. Мел это понравится. Гостиничные шампуни и витамины «Здоровье» вернули им блеск и мягкость.
Я вытянула руки, потянулась, почувствовала их силу. Они способны цепляться за склон горы, тащить тяжелый груз, вспахать поле. И в то же время убаюкать ребенка, утешить друга, любить… но все это не для меня. Я тяжело вздохнула. Слезы потекли из глаз, покатились по вискам, исчезли в волосах.
Я напрягла мышцы ног. Вот бы оказаться в чистом поле и бежать, бежать… Сбросить обувь, почувствовать под пятками землю, лететь наперегонки с ветром. Мчаться под дождем, полной грудью вдыхая свежий запах.
Ступни медленно задвигались в такт дыханию. Туда-сюда, туда-сюда. Как хорошо.
Я коснулась лица кончиками пальцев, провела по гладкой нежной коже. Хорошо, что Мелани получит свое лицо неповрежденным. Я закрыла глаза, разгладила веки.
Мне довелось жить во многих телах, но ни одно я не любила так сильно. Ни одного так не желала. И конечно, именно от этого тела я должна отказаться.
Я засмеялась, сосредоточилась на ощущениях. Смех, как свежий ветерок, очищал тело, развеивал печали и заботы. Есть ли у других видов столь простое лекарство? Не припомню.
Дотронувшись до губ, я вспомнила поцелуй Джареда, поцелуй Иэна. Не каждому доводится целовать так много красивых тел. За свой недолгий срок я успела больше, чем многие.
Как мало я пожила! Наверное, около года. Всего один короткий оборот сине-зеленой планеты вокруг неприметной желтой звезды. Самая короткая из всех моих жизней.
Самая короткая, самая важная, самая горестная. Жизнь, которая навсегда определила мое «я», навеки привязала меня к одной звезде, к одной планете, к одной маленькой семье.
Еще немного времени… разве нельзя?
Можно, – прошептала Мел.–Побудь здесь еще.
Никто не знает, сколько нам осталось, – прошептала я в ответ.
На самом деле я точно знала, сколько мне осталось. Мое время вышло. По телу, от ступней до ладоней, прокатился горестный вздох. Я встала.
Аарон и Брандт не могут ждать вечно. А теперь у меня появилось еще несколько вопросов. На сей раз – к Доку.
Повсюду меня встречали грустные взгляды, опущенные глаза. Я с легкостью проскользнула незамеченной. Сейчас никому нет до меня дела, кроме Джеба, Аарона и Брандта, а их тут нет.
Чистого поля и дождливого неба в пещерах не нашлось, зато имелся длинный южный туннель. Мчаться наперегонки с ветром не получилось из-за темноты, пришлось бежать ровной трусцой. В любом случае приятно размять мышцы.
Док наверняка у себя. Если нет, я подожду. Он будет один. Бедняга, в последнее время он всегда один. С той ночи, когда мы спасли Джейми, Док спал в лазарете. Шэрон забрала вещи и переехала к матери, а он не хотел оставаться в пустой комнате.