— На тренировках я буду самым примерным хоккеистом, тренер Новак, — Райан подмигнул мне, переплетая свои пальцы с моими прямо в кармане его пальто. — Буду послушно выполнять все твои изоляции бедер в джаз-фанке и делать вид, что меня интересует только шайба. Но стоит нам выйти за пределы «Сент-Джуда»…
— Никакого хоккея, — улыбнулась я, перебивая его. — Только французские фильмы и горячий шоколад. Ты обещал.
— Из твоих уст это звучит как самое заманчивое предложение сезона, — его взгляд потемнел, становясь тягучим и глубоким, напоминая о той неистовой близости, которую мы разделили в моей комнате.
В понедельник утром я входила в ледовый дворец совершенно с другим чувством. На мне были привычные черные легинсы и тренировочный топ, волосы собраны в безупречный хвост, но внутри больше не было того липкого страха, который отравлял последние дни.
Группа поддержки уже разминалась на трибунах. Когда я подошла к ним, разговоры на мгновение стихли. Я заметила, как Бритни, сидевшая на верхнем ряду, злобно прищурилась, но стоило мне обвести команду строгим взглядом, как девчонки тут же вернулись к упражнениям. Официальное заявление Майи, которое миссис Харрис с утра продублировала на общем старостате, закрыло рты всем любителям чужих тайн.
— Итак, команда, — громко произнесла я, хлопая в ладони, и мой голос эхом разнесся под сводами арены. — Прошлый матч мы выиграли, но это не поворотная точка, а только начало. У нас впереди финал четырех, и если кто-то думает, что можно расслабиться — выход вон там. Начнем с прогона нашей основной связки.
В этот момент на лед начали выходить хоккеисты. Первым, как и положено, шел Райан. Он вел за собой команду, уверенно стуча клюшкой по ледовой поверхности. Проходя мимо нашей зоны, он на секунду притормозил. На его лице была маска абсолютной спортивной концентрации, но когда наши взгляды встретились, он едва заметно, одними уголками губ, послал мне сигнал, который поняли только мы двое.
Я едва удержалась от улыбки. Игра по нашим правилам началась.
Тренировка прошла на одном дыхании. Музыка джаз-фанка громыхала из колонок, девчонки выкладывались на сто процентов, словно пытаясь доказать, что они достойны звания лучшей группы поддержки штата. Бритни несколько раз пыталась сбивать темп и бросать на меня язвительные взгляды, но после жесткого предупреждения Райана на лестнице она явно побаивалась действовать открыто.
Когда лед опустел и команда потянулась в раздевалки, я осталась одна, чтобы собрать инвентарь и выключить аппаратуру. В гулкой тишине арены мои шаги казались слишком громкими.