Сразу после успеха своей экспедиции Натаниэль и другой Натаниэль погрузились на свои корабли и вместе отправились назад. Обратная дорога тоже была невероятно опасной — им до сих пор встречались ужасные монстры — и тем не менее постепенно всех этих странных и ужасающих явлений становилось всё меньше и меньше.
В один момент исчез даже другой Натаниэль… Впрочем, исчез — немного неправильное слово.
Однажды Натаниэль проснулся и понял, что в голове у него находятся воспоминания своей копии. А может копия проснулась и поглотила воспоминания моего Натаниэля. То же самое случилось и с командой. Корабли сошлись воедино, и понять, кто из них был настоящим, а кто — тенью, вызванной таинственной силой внутренних морей, стало совершенно невозможно. После этого матросы шутили, что на самом деле проделали свою экспедицию дважды.
Когда же они вернулись в заселённые земли, первое время их чествовали как героев. Чествовали самого Натаниэля — величайшего капитана и короля пиратов. Но праздник был непродолжительным. Несмотря на успех экспедиции, больше половины суши, которая ещё пару лет назад была пригодна для проживания, оказалась под водой. Пираты, местные короли и остатки конфедерации чокнулись за своё спасения, а потом немедленно схватили ножи и пистолеты. Разгорелась не великая — для великой больше не было ресурсов, — но отчаянная война; за каждый маленький, каменистый островок проливалось достаточно крови, чтобы спустить его в морские пучины.
Другой на месте Натаниэля мог пасть в отчаяние и решить, что всё было зря, и что мир всё равно уже не спасти, но последний был умелым и решительным капитаном; а ещё — пиратом. Поэтому он сразу бросил почти всех своих союзников, отказался возвращать многочисленные сокровища, которые находились в трюме Тиберия — и обильный запас песка лайма, который я ему оставил, — приказал поднять знамёна собственной фракции и устремился в битву.
Некоторое время он даже был противником Крисс, которая, будучи императрицей, тоже стремилась получить земли и ресурсы для своего народа. Но потом они помирились — было драматично — и уже вместе и довольно стремительно стали уничтожать своих конкурентов. Единственную серьёзную опасность представляли остатки адмиралтейства Конфедерации. Война с ними продолжалась целый год, и, вероятно, если человечество сможет выдержать все испытания, которые выпали на его долю, однажды про неё напишут длинный исторический роман.
В итоге Натаниэль и Крисс одержали победу. И поженились. Крисс стала императрицей нового мира (правда не абсолютной), Натаниэль — лордом, консортом и великим адмиралом. Виделась пара довольно редко. Дел было невпроворот. Великая война унесла множество жизней и освободила много места, и всё равно приходилось тщательно распределять ресурсы, чтобы хватило для каждой островной деревушки.