Сперва передо мной простирался всё тот же мясистый туннель, стенки которого пожирали, быстро мигая, светлячки. Некоторые из них пытались садиться на мои руки, но случалось это редко, и даже тогда они не могли пробиться через мою кожу своими маленькими зубками и быстро теряли интерес.
Через некоторое время стенки мясного коридора стали расходиться в разные стороны. В этот же момент в глаза мне ударил ослепительный свет. Я остановился и зажмурился. Когда же моё зрение привыкло, я увидел…
84. мясо
Я остановился и зажмурился. Когда моё зрение привыкло, я понял, что из горла попал в пространный желудок.
Всюду виднелись большие и малые бассейны с бурлящей жидкостью, которая представляла собой, судя по едкому запаху, смесь крови и желудочного сока. Тут и там копошились светлячки. Иной раз они собирались в человеческие силуэты… вернее сказать, они так плотно покрывали человеческие тела, что разобрать даже миллиметр кожи становилось невозможно.
Некоторые люди висели на стенах, подвешенные многочисленными красными и синеватыми трубками. Я говорю «люди», но правильнее будет сказать «части людей»: руки, ноги, головы, черепа, с которых как будто наждачкой стёрли кожу, и так далее и тому подобное. Это была свалка человечины; это был огромный человеческий завод, который перерабатывал… и производил.
Продвигаясь вперёд и переступая лужи, в которых копошились ушные раковины, я постепенно стал замечать мясные наросты. Некоторые из них были бесформенными; другие постепенно обретали форму и наконец третьи начинали сливаться с общей массой «человечины».
В один момент на глаза мне попалась ямка, из которой исходил ослепительный свет. Повинуясь пагубному интересу, я заглянул внутрь и увидел мириады светлячков, которые немного отличались от всех остальных. Их животы были набиты до отвала, настолько, что, стоило им пошевелиться, и они сразу взрывались, и вокруг разлетались кровавые ошмётки. Они стекали вниз и просачивались через многочисленные красные и голубоватые трубы.
Я снова приподнял голову и посмотрел по сторонам.
В этот момент я как будто увидел предложение во всей полноте, начиная от заглавной буквы и заканчивая точкой. Всё в этом мире было взаимосвязано. Всё представляло собой цельную и бессмысленную систему. Светлячки пожирали человеческую плоть, взрывались и производили новую. Вечный круговорот жизни, доведённый до своего абсолютного предела. И что самое главное, самое удивительное: все они были счастливы.
Я видел целые стены, которые покрывали, точно маски, живые человеческие лица. Даже когда их пожирали, на них читалась не агония, но предельное, наркотическое счастье.