Глава 1 Воровка
Мореный дуб, черный эбен, тис, осина, кости, когти, рога — треснутые смартмаки, сколько же здесь навалено! У хозяина этой комнаты вчера был день рождения?
Стою около тряпичного контейнера в дальнем углу и перебираю магические посохи. Вокруг темень — действую на ощупь. У противоположной стены за плотной занавеской, отделяющей кровать от гостевой залы, игривые смешки сменяются частыми, громкими вздохами. Хозяин комнаты и его гостья перешли к основной программе. Времени в обрез, а я никак не отрою свой посох из червленого серебра.
Нашла! И еще один нашла? Твою ж флотилию дирижаблей. Медленно веду рукой по длинному стержню, считывая начертания и инкрустацию. Этот точно мастерила я. Беру второй — и этот тоже. Но мне нужны на наконечниках черный агат и рубин. Их используют в любовных приворотах. Нащупываю нужные камни и спешно прячу первый посох в кожаную сумку на плече. Пора выбираться.
— Все взяла?
Ярко вспыхивает свет и заставляет зажмуриться. Укоцанный маджиккар! Но убеждаю себя стоять спокойно, дождаться, пока глаза привыкнут. Ничего не поделать — я попалась.
Медленно поворачиваюсь. На краю стола из золотисто-медового ореха сидит парень, чуть старше двадцати лет: волосы темно-каштановые до плеч, передние пряди чуть спадают на лоб, руки сложены на обнаженной груди, свет играет на накаченных мышцах, подчеркивая рельеф, капельки пота блестят на загорелой коже. Картинка в журнале — глаз не отвести. Нижняя часть скрыта под свернутой вдвое белой простыней. Спасибо на этом.
— И кто тебя подослал? — спрашивает обладатель шедеврального тела, разглядывая меня. — Честно расскажешь — может, отпущу.
— Никто не подослал, — вру я.
— Мне не скажешь — скажешь в деканате. Тебе же хуже.
Деканат не входит в мои планы. Окидываю взглядом комнату, ищу пути побега — замечаю на полу длинную, женскую юбку из ситца в горошек. Это не часть студенческой формы. Девчонка либо неместная, либо из преподавателей. Второе мне даже выгоднее. Ведь мы в КАСе — Королевской Академии Смерти. Здесь за неподобающие отношения могут отчислить или уволить.
— Пошли в деканат, — кошусь я на штору, за которой прячется девица. — Я расскажу все в подробностях.
— Ты думаешь, мне не плевать? — ехидно ухмыляется парень.
Ха… выходит, высокородным и здесь все можно, даже шпилить училок. Нехорошо. Но я не трушу. Иду ва-банк.
— Если тебе плевать, чего мы здесь стоим?
Он молча поднимает руку и мой с трудом нарытый, буквально выстраданный магический посох оказывается в его огромной ладони. Что б тебя переехал паровоз и скрутили демоны. Я убила слух, пока нащупывала эту палку в бездонном мешке с трофеями. Ручаюсь, это все надарили девицы, которые сходят по нему с ума. Но не мне судить дурные головы. Мне бы забрать свою вещь и по-тихому удрать из этой комнаты. И из академии тоже.