— Ты отлавливаешь засланного кадаврика или слишком вошла в роль моей невесты? — слышу со спины недовольный голос, не проходит и пятнадцати минут.

Похоже, я не угадала и мое присутствие он замечает. Кладу в сумку костяной посох, который проверяю уже по пятому кругу, и оборачиваюсь.

— Забочусь о своем здоровье, — отвечаю я почти честно и у меня непроизвольно вырывается: — Намереваюсь дожить до счастливого дня нашей свадьбы.

Вижу, как краюшки его губ подергивает легкая усмешка. И говорю смелее:

— Если проявишь терпение и дашь мне хорошенько все изучить…

— Там всего два посоха, — отрезает он, — палаш, кинжал, два амулета, зеркало и чаша. Не слишком ли долго?..

— Да, кстати, а где твои остальные вещи? — перебиваю я его и деланно оглядываю комнату.

Кроме инвентарной сумки и мешочков с прах-травой на столе здесь очевидно ничего нет. Но я уверенно играю свою роль, даже наклоняюсь и заглядываю под короткую тахту, два табурета и одно кресло. Замечаю, когда оборачиваюсь, что Витор облокотился на колени и в недоумении смотрит на меня исподлобья. Он, конечно, не понимает, чего я вытворяю. Но пусть уж лучше думает, что я немножко сошла с ума от радости из-за скорой свадьбы.

— Так ты закончила с сумкой? — мрачно спрашивает он.

Задумываюсь, как выгоднее ответить.

— Пожалуй, я бы проверила ее еще раз, — говорю уклончиво. — Чем ближе к финалу, тем яростнее борьба, сам понимаешь. Они станут действовать хитрее.

Подхожу, достаю из сумки зеркало и внимательно разглядываю его, провожу пальцем по ободу, считывая руны, проверяю крепление зеркальной пластины и стараюсь не поднимать голову и не смотреть на Витора. Достаточно, что чувствую его пронизывающий взгляд. Но если я выторгую еще хотя бы десять минут, уже победа.

— После такой тщательной проверки хочется проверить еще раз, — слышу недовольный голос в спину и возвращаю зеркало на место.

Надеваю маску безнадежной наивности и заботливости.

— Зря ты не веришь в мою искренность, — говорю ему. — Я устала бояться за свою жизнь и хочу, чтобы ты победил. — И тут мне приходит в голову отличная идея, как бы двусмысленно она не прозвучала, я быстро добавляю. — Кстати, вот, что я подумала.

Витор не реагирует и я продолжаю:

— Позапрошлой ночью я оставалась в твоей комнате и твои вещи никто не испортил. Прошлой ночью ты веселился с друзьями, отмечая победу, — и артефакты целы. Тебе не стоит ночевать в одиночестве…

Он подозрительно сужает глаза и я тут же даю заднюю.

— Нет, я, конечно, могу тебе хоть каждый день строгать новые артефакты. Но теперь моя работа будет стоить очень и очень дорого.