— А почему мы идем именно во Двор Неба? Почему не пошли в Звездный Двор?
Карион на секунду задумался, его профиль в сумерках казался особенно резким.
— Во Дворе Неба правитель Арон. Мы с ним хорошо знакомы, я могу ему доверять. А Лурдан… тот еще тип. С одной стороны, он неплохой правитель, но уж больно хитер. Никогда не поймешь, что от него ожидать.
Его слова всколыхнули мою память.Перед глазами всплыл тот вечер, огни праздника, нарядная толпа, Лурдан, восседающий на троне. И Ведающая, чей холодный голос навсегда изменил мой мир. Именно тогда я узнала, что я — непосвященная. Что нахожусь в чужом теле.
Я глубоко, с дрожью, вздохнула, пытаясь выдавить из себя тяжесть тех воспоминаний.
Карион изогнул бровь, его взгляд скользнул по моему лицу.
— О чем ты думаешь?
Я горько улыбнулась, чувствуя, как в горле снова встает ком.
— Вспомнила тот день, когда узнала, что я не Моргат.
— Я рад, что ты не она, — коротко и твердо ответил он, не глядя на меня.
Его слова отозвались внутри теплой волной.
— Я, если честно, тоже. Никогда не хотела владеть таверной, да и врагов у Моргат хоть отбавляй. — Я сделала паузу, собираясь с духом, чтобы произнести следующее. — Еще в тот день Дорок спас меня от негуля. Тогда я думала, что он всегда будет защищать меня и мне нечего бояться.
Карион тихо хмыкнул. Не насмешливо, а как-то… горько.
— Что? — улыбаясь, спросила я, пытаясь снять напряжение. — Поставь себя на мое место. На тот момент я была просто в ужасе. Все вокруг пугало меня, он казался единственным спасением.
Он слегка наклонил голову, и его взгляд в сумерках стал пронзительным, заставляя кровь приливать к моим щекам.
— А сейчас? Сейчас тебя тоже всё пугает?
Вопрос застал врасплох. Я задумалась, копаясь в своих ощущениях.
— Сейчас… все по-другому. У меня вообще такое ощущение, что я только сейчас начала что-то чувствовать. По-настоящему.
— Что чувствовать? — Карион понизил голос до интимного, глухого шепота, который обжег меня в наступающей прохладе.
Что? Страх? Да. Но не только. Острую, щемящую радость от полета фей утром. Благодарность за его плащ на плечах. Тепло, разливающееся по жилам, когда он смотрел на меня так, как сейчас… Я открыла рот, чтобы найти слова, чтобы попытаться объяснить этот хаос внутри.
Но я не успела…
Мой кот, бесшумно шедший впереди, вдруг замер как вкопанный. Его спина выгнулась дугой, шерсть встала дыбом. Он повернул голову к темной чаще справа от нас и издал яростное, злобное шипение, такое громкое и неестественное, что по коже побежали ледяные мурашки. Его алые глаза в полумраке пылали чистой, неразбавленной ненавистью.