— С ума сошел, придурок⁈ — мысленно рявкнул я, чувствуя, как кровь бросается в лицо.— Тут стой! Еще не хватало, чтобы ты подсматривал за ней!
Демон рассмеялся в моей голове своим низким, басистым смехом.
— Шучу, шучу! Я просто встал размять косточки.
Я глубоко вздохнул, пытаясь совладать с дикой смесью гнева, ревности и беспокойства, и крикнул уже уходящей Мире:
— Умоляю, не уходи далеко! Мы не смотрим!
На этот раз она обернулась и улыбнулась — смущенной, но настоящей улыбкой, — и скрылась за ближайшими деревьями.
Пока я ждал Миру, я думал о том, как бы приучить её к охоте. Мне бы очень хотелось помочь преодолеть ей страх перед поимкой дичи. Ведь это один из главных факторов выживания. Магия может подождать до прибытия во Двор Неба. А вот найти себе пропитание — это основа. Без этого далеко не уйдешь, особенно когда закончатся припасы. Питаться одними ягодами так себе удовольствие.
Мира неслышно подошла и кротко улыбнулась, произнеся:
— Всё в порядке, меня никто не утащил.
Я коротко кивнул, отметив про себя, как бесшумно она двигается.Это был хороший знак.
— Хорошо. Послушай… — начал я.
Она немного напряглась, и я поспешил продолжить, стараясь, чтобы голос звучал максимально нейтрально и ободряюще:
— Знаю, ты не хочешь убивать невинных животных. Но, может, все-таки поучишься охоте? Нам уже пора завтракать, и мне бы хотелось, чтобы ты понемногу привыкала.
Неожиданно для меня, Мира кивнула, хотя в ее глазах и читалась неуверенность.
— Хорошо. Сегодня я посмотрю. Но убивать не буду.
Я облегченно вздохнул внутри. Первый, самый трудный шаг, был сделан.
— Отлично. Пойдем.
И она неспешно пошла за мной, внимательно следя за моими движениями. Мы углубились в чащу, и я начал свой урок, понизив голос до шепота.
— Главное в охоте — это бесшумное передвижение. Старайся всегда чувствовать почву под ногами. Тебе нужно одновременно смотреть под ноги и перед собой. Сосредоточься и крадись. Представь, что ты тень.
Мира пригнулась, в ее позе появилась собранность. Она начала осторожно ступать по земле, обходя хворост и выбирая мягкие участки мха. Ее шаги были робкими, но уже осознанными.
— Хорошо, — удовлетворенно сказал я, видя ее старания. — Теперь внимательно прислушайся к звукам леса. Пропусти его через себя. Попробуй услышать все звуки одновременно: шелест листьев, жужжание насекомых, пение дальних птиц. Отдели их друг от друга.
Она закрыла глаза и замерла, ее лицо выражало предельную концентрацию. Лес вокруг нас будто затаил дыхание вместе с ней.
— Что ты слышишь? — шепотом спросил я, почти не дыша.