— Спасибо, Римал. Я в долгу не останусь.
Я опрокинул склянку в рот. Жидкость оказалась обжигающе горькой, с привкусом гари и корней. Я сглотнул, чувствуя, как по венам растекается волна жара, а затем — леденящего холода. Боль в руке почти мгновенно притупилась, уступив место странному онемению. Головокружение отступило, и мир вокруг снова обрел четкие контуры.
Я посмотрел Рималу прямо в глаза, мой тон стал серьезным, почти официальным.
— Передай Арону, что вечером приду к нему. Со своей спутницей.
Он кивнул, без лишних вопросов. В его взгляде читалось понимание и обещание. Мы попрощались, и он направился к своим, оставив нас одних на огромной, сияющей платформе.
Я набрался духу и повернулся к Мире. Она стояла, отойдя на пару шагов, и смотрела на открывшуюся панораму Двора Неба. Ее глаза были широко распахнуты, в них читалась смесь детского изумления и суровой отрешенности. Она впитывала всю эту красоту — парящие мосты, утопающие в облаках шпили, играющий на резных фасадах свет — но ее поза, скрещенные на груди руки, говорили о том, что ее душа все еще там, в лесу, в луже крови и лжи. Я хотел подойти, коснуться ее плеча, сказать… но слова застряли в горле.Какие слова могут залечить такую рану?
— Ищейка, куда дальше? — проскрежетал в голове навязчивый голос, полный нетерпения и едкой усмешки.
Я вздохнул, задумавшись на мгновение. Потом решил говорить вслух, чтобы и она слышала. Чтобы хоть как-то вернуть ее из мира ее терзаний в настоящий момент.
— Нам нужно найти моего друга, Мирама. Он сдает свое жилище, возможно, сможем остановиться у него.
Мира медленно перевела на меня взгляд. Ее глаза, еще секунду назад сиявшие отраженным небесным светом, снова стали холодными и отстраненными. Она поджала губы, оценивающе посмотрела на меня, словно взвешивая мое предложение на невидимых весах доверия. Наконец, она коротко кивнула. Всего одно движение. Без слов. Без эмоций.
Но и этот кивок был для меня больше, чем я заслуживал. Она не отказалась, не кричала. Она оставалась. И в этом крошечном жесте таилась слабая, но все же надежда.
***Мира
Я послушно зашагала следом. Дорожка, плавно спускающаяся вниз, напоминала реку из отполированных временем камней. По краям в арочных проемах мерцали вмурованные кристаллы — они преломляли солнечный свет, создавая на земле танцующие блики, словно жидкое золото. Эта красота была такой нежной, такой беззащитной, что на мгновение я забыла обо всех проблемах. Мы шли дальше и я увидела арки, украшенные изящными узорами, которые казались живыми, а серебристый плющ, искусно вырезанный в камне, переплетался с силуэтами парящих каулов. Дома, встроенные прямо в скалу, поражали своей гармонией с природой. Низкие балкончики с хрустальными витражами в окнах переливались всеми цветами радуги, когда солнце касалось их своими лучами.