Правитель Арон встретил нас непринужденной улыбкой. В его простой одежде и растрепанных темно-русых кудрях была какая-то особая харизма.
— Здравствуй, Арон, — поздоровался Карион, слегка склонив голову.
— И тебе здравия! Давно не заглядывал, — Арон встал и широко улыбнулся. — Познакомишь меня со своей очаровательной спутницей?
— Это Мира. Мы… преследуем общую цель.
— Вы вместе? — Арон игриво поднял брови. — Пара?
— Нет, — я ответила чуть резче, чем планировала, чувствуя, как напряглась спина Кариона. — Нас связывает только общее дело. Не так ли, Карион?
Он лишь нахмурился, но промолчал.
Арон разливал вино по бокалам, его движения были плавными и уверенными. Его взгляд скользнул по мне, задержавшись чуть дольше необходимого.
— Мира, вы невероятно красивы. Скажите, к какому Двору принадлежите?
Я почувствовала, как под взглядом Кариона спина стала деревянной. Он сидел неподвижно, но напряжение исходило от него волнами.
— Ни к какому. Я свободная от союзов ведьма.
— Превосходно! Оставайтесь у нас! — Арон воскликнул с такой искренностью, что Карион резко закашлял в кулак. Я почувствовала его взгляд — тяжелый, предупреждающий.
— Я пока не решила, но благодарю за приглашение, — мягко ответила я, намеренно глядя только на Арона.
— У нас чудесный народ и веселые праздники. Один из них как раз через пару дней — останьтесь хотя бы посмотреть!
— Карион уже рассказывал. Я бы с удовольствием…
— Давайте перейдем к делу, — Резко перебил нас Карион. Его пальцы с силой сжали бокал.
Арон вздохнул, но кивнул:
— Да-да, конечно. Что привело вас ко мне?
Карион чуть наклонился вперед, понизив голос.
— Я считаю, Ночной Двор замышляет захват земель. Миада контролирует Зораха. Она пленила моих братьев — Дорока и Тераса, убила подругу Миры. Нам едва удалось бежать.
Арон вскочил, ударив кулаком по столу:
— Я так и знал! Они хотят войны между Дворами!
— Не могу сказать точно. Я пришел предупредить — собирайте союзников.
— Разошлю письма другим правителям. Созовем собрание.
Я не выдержала, прорвавшись через их мужской диалог:
— У меня есть идея!
Оба повернулись ко мне, удивленные.
— Ночной Двор славится своими… эээ… вечеринками, — начала я, чувствуя, как предательский румянец заливает щеки.
Арон игриво приподнял брови:
— Ты про те, где…
— Да! — поспешно перебила я. — Мы могли бы проникнуть на них и выведать информацию, ну или посмотреть, кто из других правителей в союзниках у Зораха…
— Я могу составить компанию! — Арон наклонился ко мне через стол, его глаза сверкали азартом.
— Нет! — Карион вскочил так резко, что его бокал опрокинулся, и красное вино разлилось по дереву стола, как кровь. Мы уставились на него. — Это… слишком опасно. Они знают, как мы выглядим.