Карион нахмурился, и его напряжение, едва утихшее, мгновенно вернулось с новой силой.
— Ты сам-то пришёл под утро. Где ты пропадал?
Торн мечтательно ухмыльнулся, не отрывая взгляда от окна.
— Налаживал полезные связи.
— Объяснись, — резко, почти рыча, произнес Карион, сделав шаг вперед.
— Не помню, что должен перед тобой отчитываться, ищейка, — оскалился Торн, наконец поворачивая к нам голову. В его глазах вспыхнул холодный, опасный огонь.
Я вмешалась в их спор, стараясь уменьшить возникшее напряжение, которое уже сгущалось в воздухе, как перед грозой.
— Кот, пожалуйста, давай не будем. Неужели так сложно просто рассказать? Или это новый секрет?
Торн ухмыльнулся и скрестил руки на груди, приняв позу вызова.
— Никаких секретов, булочка…
Карион в один миг оказался рядом с Торном, нависая над ним. Его тень накрыла демона, а голос прозвучал низко и опасно:
— Хватит называть её так!
Торн сначала сделал задумчивое лицо, словно обдумывая что-то очень важное, а затем медленно встал, чтобы поравняться с Карионом. Их глаза встретились на одном уровне, и пространство между ними зарядилось молчаливой угрозой.
— Не указывай мне, что делать, ищейка!
— Да что с вами такое сегодня! — взмолилась я. — С чего это вы решили сцепиться с утра пораньше?
Оба повернулись в мою сторону и замерли, переводя дух, но их плечи все еще были напряжены, а взгляды — полны немого вызова друг другу.
— Карион, прошу, подойди ко мне, — тихо, но очень четко попросила я.
Сначала он не двинулся с места, сжимая и разжимая кулаки. Затем глубоко, с усилием вздохнул, прервав взглядом эту невидимую дуэль, и все же подошел ко мне. Я приобняла его и прижалась щекой к его груди, чувствуя учащенный, гулкий стук его сердца.
— Я так люблю тебя, мой защитник, — прошептала я так, чтобы слышал только он, — но Кот не тот, с кем тебе нужно конфликтовать. Он за нас.
Карион молча слушал, его дыхание постепенно выравнивалось. Он не ответил, но его руки обняли меня чуть крепче.
Торн же хмыкнул, и весь его боевой задор внезапно схлынул, сменившись усталой горечью.
— Ладно, — пробубнил он, отводя взгляд. — Так и быть, скажу. Я хотел наладить отношения с Селеной. Но как только пытаюсь приблизиться к ней… она отшивает меня. Как навязчивого щенка.
— Так вот оно что… — мягко улыбнулась я, стараясь поймать его взгляд. — Безответные чувства?
— Нет чувств, — коротко, почти отрезал Торн, и в его голосе прозвучала неприкрытая боль. — Ничего нет.
Он резко отвернулся к окну и замолчал, выстроив вокруг себя высокую, невидимую стену.
Вот те на, — пронеслось у меня в голове. Оказывается, демоны тоже испытывают простые, человеческие эмоции. Честно говоря, я не ожидала этого от Торна. На мое удивление, даже Карион промолчал и не отпустил ни одной неприятной реплики, чтобы насолить. Но тяжелая, неловкая тишина, повисшая после его слов, была красноречивее любых насмешек.