С восходом солнца всё пришло в движение. Все просыпались, молча собирались, готовились к битве. Я осмотрелся по сторонам — каждый был сосредоточен на своём деле: воины проверяли оружие, маги перебирали склянки с зельями, ведьмы тихо переговаривались, сверяя заклинания. До барьера нам оставалось примерно два часа пути. Два часа — и всё решится.
Я ночевал недалеко от ведьм, поэтому без промедления направился к Селене и Алиане. Они наставляли младших, говорили тихо, но жёстко: как только барьер падёт, они должны сделать переброс вместе с магами. Ни секунды задержки, ни попытки помочь, ни геройства.
Затем Селена попросила каждую из них по очереди повторить нужное заклинание. Голоса девушек звучали ровно, без запинки — они выучили. А потом Селена вручила каждой по склянке с мерцающей жидкостью, которую я сразу узнал. Зелье усиления магии.
Похоже, они всё-таки решились.
Внезапно Селена обернулась ко мне:
— Терас, ты идёшь со мной.
— С вами ты хотела сказать? — поправил я. — С тобой и демоном.
— Не совсем. — ответила старшая ведьма. — Мы решили соединиться сразу, чтобы не отвлекаться. Будешь прикрывать наш тыл.
Я не совсем понимал, что значит их соединение, но видимо, так было лучше. Спорить не стал. Вместо этого я кивнул Полье, стоявшей чуть поодаль, и мы отошли в сторону, к кромке леса.
— Что такое, Терас? — робко спросила она, поднимая на меня свои прекрасные глаза.
— Я просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. — Я старался говорить серьёзно, но голос почему-то дрогнул. — И я рад, что ты будешь в безопасности.
— Я сделаю всё, что в моих силах, — тихо ответила она. — А потом да, мы с девочками обещали покинуть поле боя.
Я замялся. Не знал, могу ли обнять её — вдруг ей сейчас не до меня, вдруг она считает это неуместным. Но Полья, словно прочитав мои мысли, сама шагнула вперед и прижалась ко мне всем телом.
— Будь осторожен, ладно? — сказала она еле слышно.
По всему телу прошла приятная дрожь. Её близость придавала сил и уверенности больше, чем любое зелье. Я обнял её крепче и прошептал в ответ:
— Ради тебя я готов на всё.
Она тихо захихикала и спрятала лицо в изгибе моей шеи. От её дыхания по коже бежали мурашки.
Мы простояли так, наверное, минуту. Может, вечность. А потом голос Алианы нарушил нашу идилию:
— Идём, Полья! Все уже выдвигаются!
Мы оба тяжело вздохнули. Встретились взглядами и улыбнулись друг другу — грустно, но с надеждой. Затем разжали объятия и пошли в сторону остальных.
Я догнал демона и Арона. Они о чём-то спорили — вернее, Арон допрашивал, а демон отбивался.