Я осторожно потянулся вперёд и с ужасом заметил, как по щекам младших текут слёзы. А у Польи из носа пошла тонкая струйка крови, смешиваясь с дождевой водой на губах.
— Чёрт, — вырвалось у меня. — Похоже, им хреново.
Терас тоже заметил. Он переминался с ноги на ногу, обеспокоенно глядя на Селену. Та не своим голосом — низким, вибрирующим, чужим — приказала ему.
— Не вздумай вмешиваться, ищейка!
Сквозь слёзы и боль младшие продолжали. Барьер всё ещё держался.
Тут вскрикнула Вайлет, сжимая плечо рядом стоящей Польи. У неё тоже потекла кровь из носа, и ноги внезапно подкосились. Она упала бы, если бы Дария не подхватила, не разрывая цепь.
Они отдавали последние силы. Каждую каплю. Каждую искру. До дна.
Алиана обеспокоенно ходила из стороны в сторону, бормоча.
— Ну же… Вы справитесь! Ещё немного!
Селена зарычала — и резким движением положила ладони на спины Польи и Вайлет.
— Siento más moren! — закричала она во весь голос, и её глаза вспыхнули алым, осветив всё вокруг.
В тот же миг небо озарила ослепительная вспышка. Молния — чёрная, как сама бездна — ударила прямо в барьер, прямо над головами магов.
Оглушительный треск заставил всех отшатнуться. Звук был такой силы, что я на мгновение оглох, чувствуя только вибрацию в костях. На том месте, где стояли маги, образовалась огромная трещина. Мерцание стало пропадать прямо на глазах, сворачиваясь краями внутрь, создавая брешь — неровную, пульсирующую, но настоящую.
Аксель и Ваалал обернулись и с ужасом уставились мне за спину.
Я не сразу понял, что происходит.
А затем почувствовал резкую боль в голове — такую, будто череп сдавили тисками. Я осел прямо на землю, к горлу подкатил горький ком, и металлический привкус наполнил рот. Я сплюнул кровь перед собой на землю — тёмную, почти чёрную — и вытер рот рукавом. Я сдержал стон, пытаясь совладать с болью в висках, и обернулся.
Прямо за моей спиной стоял Карион.
Его крылья возвышались над ним, распахнутые, чёрные, с пульсирующими жилами. Во все стороны от него расходилась густая тьма, стелящаяся по земле живым туманом. А в руках он держал сдерживающий амулет. Он медленно раскрыл ладонь, и кусочки камня с тихим стуком полетели к его ногам.
— Чёрт! Вот чёрт! — я отползал в сторону, не зная, чего ожидать от него. Страх сковал движения, но инстинкт самосохранения заставлял двигаться.
Сел посмотрела на Кариона и медленно помотала головой из стороны в сторону. Похоже, она слышала его мысли — или это демон в её теле слышал Кариона.
Прошла секунда. Вечность.
— Ваалал, Аксель! — закричала Сел. — Берите младших и уходите!