Я лишь кивнула, сжимая пальцы под плащом. Мы прошли глубже в лес и именно здесь тени сгустились.
Воздух перед нами внезапно заколебался, будто от зноя, и из этой дрожащей пелены выползло… нечто. Оно было похоже на клубок спутанных черных нитей, извивающихся в форме человеческого силуэта. У него не было лица, только две впадины, откуда на нас смотрел холодный, бездушный голод. Вокруг послышался шепот, полный отчаяния и злобы.
— Скрытень, еще и днём, — сквозь зубы прошипел Дорок, одним плавным движением отстраняя меня и Леаму за свою спину.
Леама вскрикнула и прижалась ко мне, закрывая лицо руками. Я же застыла, не в силах оторвать взгляд от существа. Его присутствие высасывало из меня все тепло, накатывала волна леденящего ужаса. «Оно хочет забрать все… все чувства… всю волю…»
Дорок не стал ждать. Его пальцы вмиг преобразились в длинные смертоносные когти. Он метнулся вперед, и его атака была стремительной и точной. Скрытень отпрянул, шипя, словно раскаленное железо опустили в воду. Черные нити его тела рвались под ударом, но тут же срастались вновь.
— Он не материален! Его нужно разорвать заклятьем! — крикнула я, и сама удивилась, откуда во мне эти знания. Знания Моргат.
Дорок отскочил, уклоняясь от щупальца из тьмы, вытянувшегося к его горлу.
— Ну так заклинай! — бросил он мне, его голос был напряжен от борьбы. — Я его держу!
Он снова ринулся в бой, его когти стали длиннее. Он рубил и резал, заставляя Скрытня отступать, сосредотачиваться на нем. Существо полностью развернулось к нему, его шепот стал громче, яростнее.
И в этот момент я увидела. Из тени за выступом стены, прямо за спиной Дорока, выполз второй, меньший по размеру, но такой же мерзостный клубок тьмы. Он медленно, неумолимо пополз к его спине, протягивая свои нитевидные щупальца.
Ужас сдавил горло. Дорок ничего не видел, он был занят первым Скрытнем. Он умрет. Сейчас. Прямо здесь. И мы останемся одни.
— НЕТ! — мой крик вырвался воплем чистого, животного страха.
Я не думала. Не вспоминала заклинания. Я просто захотела остановить эту тварь. Защитить Дорока. Я резко выбросила вперед руку. Из моей ладони, из самой глубины моего существа, хлынула волна… Невидимая стена чистой силы. Она не сожгла и не разорвала духа. Она словно сковала его. Скрытень застыл на месте, его щупальца замерли в сантиметре от спины Дорока, дрожа в бессильной ярости. Энергия пульсировала в моей руке, жгучая и чужая, выкачивая из меня все силы.
Дорок, предупрежденный моим криком, резко обернулся. Его глаза на мгновение метнулись от застывшего духа ко мне, и в них мелькнуло нечто — не удивление, а стремительная, молниеносная переоценка обстановки. Этого мгновения хватило.