Почти счастлива в семейной жизни
Трон получила мать Анны, Екатерина I. Не теряя времени даром, императрица устроила старшей дочери долгожданную свадьбу. Теща, души не чаявшая в герцоге, допустила его к решению важных государственных вопросов. Анна также получила заметное влияние при дворе — мать-императрица доверяла ее уму и знаниям. Но уже через пару лет императрица Екатерина скончалась, трон перешел Петру II, малолетнему племяннику Анны (внуку Петра I от старшего сына Алексея), а герцога с герцогиней выдворили из страны, чтобы не мешали новой власти. А вот младшая сестра, блондинка Елизавета, осталась в России — она была слишком легкомысленна, чтобы представлять опасность для юного государя Петра II. Жизнь Анны в немецком Киле сложилась печально. Оказавшись на родине, герцог забросил все дела, забыл про жену и пустился в различные увеселения и забавы вроде катания на русских санях с придворными дамами. Анна же готовилась к рождению сына. Появление на свет наследника стало для герцога поводом устроить еще более грандиозные торжества. Он писал: «Я был вне себя от восторга и приказал возвестить об этом счастливом событии городу с его окрестностями звуками труб и литавр, колокольным звоном и пушечною пальбою» [71] . Тем временем, герцогиня никак не могла оправиться после родов. Потом сильно простудилась, любуясь у окна на фейерверк в честь рождения сына, — и через месяц принцессы Анны не стало. Только тут Карл опомнился. Как пишет историк Алексей Морохин, «сам герцог с горя заболел и покинул Киль, отправившись в один из своих замков, и впоследствии никогда не мог вспоминать без слез умершую супругу». Через 13 лет, в результате дворцового переворота, императрицей — неожиданно для всех — стала веселая блондинка Елизавета Петровна, быстро растратившая государственную казну на модные наряды. А еще через 21 год на российский трон взошел сын Анны — Карл Петер Ульрих, он же — император Петр III. К этому моменту Петр уже был женат на немецкой принцессе Софии Августе Фредерике Ангальт-Цербстской, которая твердо вознамерилась отнять у мужа престол и править Россией единолично. Она была готова на все, чтобы войти в историю под именем Екатерины Великой.
А так ли плох был муж Екатерины II?
Екатерина трижды редактировала свои мемуары — и с каждым разом Петр выглядел в них все хуже и хуже. В первом издании она пишет «он мне понравился» — а к третьему изданию все хорошее зачеркивается, остаются только драматичные воспоминания о том, как после свадьбы беззащитная барышня оказалась во власти пустоголового выпивохи, для которого не было большего удовольствия, чем мучить крыс. «Какими помоями она поливает своего мужа только за то, что убила его!» [72] — пишет исследователь Виктор Соснора.Но даже в «Записках» Екатерины проступает истинная личность Петра — мягкий человек, который, похоже, пытался наладить отношения со своей умной и властной женой, но каждый раз натыкался на ледяную стену высокомерного презрения.