Друзья навсегда
В молодости будущий император Александр III переболел тифом. Ситуация была серьезной, вся страна с напряжением ждала новостей о здоровье наследника престола. Но больше всего переживали те, кто знал его лично, его друзья и оркестранты.Как писал полковник Берс, «во всей России не нашлось бы ни единого человека, который скорбел бы так сильно о захворавшем великом князе, как мы, члены нашего кружка… При виде его бледного, похудевшего после болезни лица, у меня сжалось сердце; но его прежняя приветливая улыбка и ясность взора немного сгладили мне первое тяжелое впечатление. Когда же цесаревич заиграл на своем геликоне с прежнею силою, тогда я воочию уверовал в его полное выздоровление…» [245]
Суровый царь, нежный отец. Трогательные письма Александра III к сыну Николаю и дочери Ксении
На рабочем столе императора всегда стояли цветы, собранные его детьми во время прогулок по Гатчинскому парку. За этим столом Александр Александрович подписывал самые жесткие указы, стучал по нему кулаком так, что министры от страха теряли дар речи. Но потом грозный государь бросал взгляд на подснежники в милой вазочке — и преображался, прятал в бороду улыбку. Единственной слабостью Александра III была его семья. В его письмах к сыну столько любви! А как затосковал император, когда понял, что дочь стала взрослой… Но обо всем по порядку.
Самый лучший Папа
У императора было шестеро детей (один из них скончался в младенчестве). Александр Александрович почти не вмешивался в их воспитание. Всем заправляла жена — императрица Мария Федоровна. Она решала, каких учителей пригласить во дворец, куда детям поехать на каникулы, какие книги им читать перед сном. Весь день у «старших» и «младших» был расписан буквально по минутам. Историк Александр Боханов рассказывает: «Мария Федоровна наследовала принципы воспитания, проверенные на ней самой при Датском Дворе. Она была не склонна заниматься мелкой опекой, никогда не „сюсюкала“ с сыновьями и дочерьми, но всегда требовала выполнения ими своих обязанностей и безусловного подчинения. Еще она требовала правдивости» [246] . Зато отец всегда находил время для игр и баловства — даже когда государственные дела отнимали все его силы. Александр Александрович непременно брал детей с собой за грибами, на рыбалку, а иногда младшая дочь Ольга просто пряталась у него под столом, пока император совещался с министрами. Но веселее всего было в отпуске, который царская семья проводила на родине Марии Федоровны, в Дании. Здесь русские монархи чувствовали себя обычными людьми — и вели себя непринужденно. Великая княгиня Ольга Александровна потом вспоминала: «Мой отец! Он был охоч до всевозможных шалостей. То, бывало, поведет нас к мутным прудам искать головастиков, то в сады Апапа воровать яблоки. Однажды он наткнулся на садовый шланг для поливки и направил его на шведского короля, которого мы все недолюбливали. Папа участвовал во всех наших играх, из-за него мы опаздывали к трапезе. Но никто нас не корил. Помню, иногда прибывали с депешами курьеры, но телефонной связи с Петербургом не было, так что три недели, проведенные в Дании, по-настоящему обозначали для него передышку. У меня было такое чувство, что во взрослом мужчине продолжает жить мальчишка» [247] .