Маленькое царское счастье на яхте «Штандарт»
Николай II известен как самый хладнокровный царь в истории России. Его сдержанность поражала окружающих. Например, в один из самых волнительных моментов своей жизни, 2 марта 1917 года, он записал в дневнике: «Нужно мое отречение… Я согласился» [284] . Николая Александровича упрекали в нечеловеческом равнодушии — он не позволял себе проявлять радость или гнев. Но только на людях. У последнего русского императора было свое happy place, «счастливое место», где он мог ненадолго стать самим собой. Владелец множества роскошных, но неуютных дворцов чувствовал себя дома только на любимой яхте «Штандарт».
Рождение «Штандарта»
Николай с юности любил морские путешествия. Даже свататься к принцессе Аликс он отправился на отцовской «Полярной звезде». Прибытие роскошного русского корабля произвело фурор в Лондоне. Тогда Николай окончательно осознал: каждый уважающий себя мужчина должен обязательно иметь личную яхту.«Штандарт» сошел со стапелей в Копенгагене в феврале 1895 года. «Он был образцом морской элегантности, — рассказывает историк и писатель Роберт Масси. — Размером с небольшой крейсер, оснащенный паровой машиной, работавшей на угле, он тем не менее был спроектирован как парусное судно… Над палубой возвышались три стройные, покрытые лаком мачты и две белые дымовые трубы. Над надраенными палубами были натянуты белые парусиновые тенты, затеняющие от солнца плетеные столы и стулья» [285] .Молодому императору не терпелось испытать новую яхту в деле. Не завершив ходовые испытания, «Штандарт» принял на борт Николая и его супругу Аликс, которая после венчания стала государыней Александрой Федоровной. Это была любовь навсегда — друг к другу, к яхте, к морю.
Идиллия на финских шхерах
Народные волнения 1905 года Романовы пережидали на «Штандарте». Три недели императорская яхта курсировала возле гранитных шхер у южного побережья Финляндии. Как вспоминает ближайшая подруга императрицы, фрейлина Анна Вырубова, «жизнь на яхте была простая и беззаботная. Каждый день мы съезжали на берег, гуляли по лесу с Государыней и детьми, лазили на скалы, собирали бруснику и чернику, искали грибы, исследовали тропинки. Их Величества, словно дети, радовались простой, свободной жизни. Набегавшись и надышавшись здоровым морским воздухом, мне так хотелось спать по вечерам, а садились пить чай только в 11 часов вечера. Раз, к моему стыду, я заснула за чаем и чуть не упала со стула. Государь дразнил меня, подарив мне коробку спичек, предлагал вставить их в глаза, чтобы они не закрывались. Тогда же в первый раз мы начали играть с Императрицей в 4 руки. Я играла недурно и привыкла разбирать ноты, но от волнения теряла место и пальцы леденели. Играли мы Бетховена, Чайковского и других композиторов» [286] .Впрочем, приближенные государя не забывали о тревожной ситуации в стране. Уединенность Романовых была скорее иллюзией. Во время всех этих милых прогулок государя на почтительном расстоянии сопровождал генерал Спиридович, который внимательно следил за безопасностью императора. Британская исследовательница Хелен Раппапорт пишет: «Велся тщательный поиск подозрительных элементов в районе предполагаемого прибытия „Штандарта“, в качестве дополнительной меры безопасности причалы яхты постоянно менялись. Уровень официальной озабоченности возможной угрозой нападения был так высок, что яхту постоянно сопровождала эскадра из восьми кораблей императорского флота» [287] .