— Лириэль… прекрати.
Я упрямо покачала головой.
Потому что не могла отпустить.
Он закрыл меня собой.
И теперь часть этой боли уже жила во мне тоже.
Я прижала ладонь к его груди сильнее, будто могла остановить расползающиеся под кожей осколки собственным прикосновением.
Дыхание Каэлара сорвалось.
На одно мгновение он закрыл глаза, прислонившись лбом к моему виску, и это движение оказалось страшнее любого крика.
Слишком человеческое и слабое для него.
— Не ломай себя вместе со мной, — прошептал он едва слышно.
У меня дрогнуло дыхание.
Потому что было уже поздно.
Позади нас раздался неровный шаг. Я обернулась через силу.
Арион всё ещё стоял на прежнем месте, только теперь выражение его лица менялось — медленно, мучительно, словно сознание возвращалось к нему по частям.
Он посмотрел на свою руку.
Потом — на кровь на груди Каэлара.
И впервые за всё это время в его глазах появилось настоящее понимание.
— Что… — голос сорвался. — Что я сделал?..
39. Лириэль
Мир качнулся в тот момент, когда Каэлар перестал удерживать собственный вес.
Его рука всё ещё лежала на моей талии, но пальцы слабели с каждой секундой, и это пугало сильнее вида крови, сильнее серебристого узора, расползающегося под кожей и поднимающегося от груди к шее тонкими ломаными линиями.
— Нет… смотри на меня.
Я поймала его лицо ладонями, заставляя удержать взгляд. Он дышал тяжело, будто сам воздух причинял боль, и всё же попробовал усмехнуться — почти незаметно, одними губами.
— Ты сейчас пытаешься мне приказывать?
Голос прозвучал хрипло и тихо, но в нём ещё оставалось то знакомое спокойствие, от которого у меня всегда сбивалось дыхание.
И именно поэтому страх стал почти невыносимым.
— Ты не можешь уйти, — произнесла я быстро, чувствуя, как слова начинают дрожать раньше, чем я успеваю их удержать. — Даже не думай об этом. Ты обещал жениться на мне.
На мгновение его взгляд изменился.
Что-то тёплое мелькнуло сквозь боль, усталость и ту пугающую слабость, которую он больше не мог скрывать.
Каэлар медленно коснулся лбом моего виска, и от этого короткого движения внутри всё болезненно сжалось.
— Может… в следующей жизни получится лучше.
— Нет.
Я сказала это слишком резко. Почти зло. Потому что иначе уже не могла.
— Мне не нужна следующая жизнь.
Он хотел ответить, но дыхание сорвалось. Тело вдруг стало тяжёлым, чужим, и я едва успела удержать его, когда он потерял сознание у меня на руках.
— Каэлар!
Никакой реакции.
Только редкое дыхание и жар кожи под моими пальцами.
Я резко подняла голову.
Арион всё ещё стоял неподалёку, неподвижный, до конца не понимая, что именно сделал. В его лице не осталось ни кровинки, а взгляд был таким пустым, что на секунду мне стало страшно смотреть на него.