— Хорошо, — сказал он. — Я принесу камень.
Его шаги ушли по коридору, и я осталась одна. Я зажгла четвертую свечу, потому что теперь их нужно было четыре, и открыла тетрадь на новой странице. Записала крупно, через два интервала: «Завтра, до совета, присяга двору. Казначей Хальд свидетель. Камень дома, кровь, подпись». Ниже приписала: «Если Вельт спросит, отвечу честно. Если спросит Торбен, отвечу громче».
Я заперла тетрадь в портфель, портфель поставила под стол, ключ положила в карман, а не на пояс, потому что пояс уже оттягивали ключи от галереи и от комнаты. Потом легла на узкую скамью у стены, подложив под голову сложенный плед, и закрыла глаза. За стеной замок дышал, как дышит чужой дом, к которому я начинала привыкать.
Глава 14 Ключ от кухни
Ладонь под медной пластинкой замка взмокла, и я слишком сильно нажала. Замок щелкнул обиженно, тонко, как мышь в погребе. Дверь поддалась, пахнуло холодным железом, углем и чужим потом. Кухня дома Нор не спала: на плите тлел торф, у стены стояла бадья с водой, на крюке висела поварешка с присохшим жиром. Здесь варили, кормили, считали и не считали чужие руки.
Я пришла за ключом от кладовой, потому что кладовая была за моей комнатой, а комнату я получила вчера без права войти в собственную дверь. Каэла вручила мне медный ключ с биркой, но бирка была пустая. Без второй печати от двери кладовой я не могла проверить, что там хранится, а что уже вынесли ночью через мою же стену. Утром мне принесли записку без подписи: в кухне ждут.
На пороге стояла кухарка, которую я раньше видела только издали. Она была крупная, с обожженными пальцами и лицом, на котором любая неприятность сразу оставляла след, как мука на столе.
— Ты по делу или по мужу? — спросила она вместо приветствия. Голос был густой, без улыбки.
Я не люблю, когда меня сортируют по принадлежности. Но спорить сейчас было не с кем.
— По кладовой, — сказала я. — Мне нужен второй ключ. Без него я не знаю, что у меня за стеной.
Кухарка посмотрела на меня так, будто я попросила у нее серебряную ложку.
— Второй ключ у экономики, — ответила она. — А экономика теперь твоя, как я слышала. Так что иди к Каэле и не путай мне смену.
— Каэла не выдаст мне ключ от моей же двери без приказа дома. А приказ дома отдан с условием, — я вытащила из кармана сложенный вчетверо лист. — Вот условие. Подпись дома Нор, свидетели Целитель Бранн и Стражница Несса. Мне нужен не ключ экономики. Мне нужен второй ключ от кладовой за моей комнатой.
Кухарка перестала мешать котлы. Она стояла ко мне спиной, и я видела, как у нее напряглись плечи.