Читай, сказала я. Третья сверху. Она для тебя.

Он не взял. Он только положил ладонь поверх тетради, и пальцы у него были холодные, я это почувствовала даже через тесьму.

Я не могу, сказал он тихо. Я пытался. Я открыл первую страницу и закрыл.

Тогда я открою, сказала я. Я взяла тетрадь, положила на стол и перелистнула. Запись была там, где я остановилась. У нее руки те же, что у меня, и она их не отдаст, пока не поверит.

Твой альфа-голос сейчас не сработает, сказала я. Я перевернула страницу. Лина писала, что Лучик не спит три ночи. Что Мира считает ступеньки, когда нервничает. Что она сама не может войти в обрядовую, потому что там советуют, а не лечат.

Он смотрел на мои руки, и я заметила, что его большой палец медленно постукивает по колену. Раз, два, раз, два. Как метроном.

Ты отдашь мне ключ, сказал он. От лечебной.

Нет, ответила я. Я держала его в руке весь день, и он теплый. Он не твой. Он мой. Лина так захотела.

Он поднял голову, и я впервые увидела, что у него дрогнуло веко. Не поле. Веко. Мелкая, человеческая дрожь, на которую он не мог повлиять приказом.

Хорошо, сказал он. Оставь.

В этот момент с лестницы донесся голос Доры. Дора не кричала, но ее голос всегда звучал так, будто она ругает кого-то очень осторожно. Ирма Вольская спускалась вниз, и я услышала, как каблуки стучат по ступеням, ровно, с паузой. Она хотела, чтобы я услышала.

Я пошла к двери. Я не отступила, потому что лечебная была моя, и я не собиралась уступать ее чужой руке. На пороге я остановилась, и Ирма увидела меня первой. Она замедлила шаг, и ее глаза сузились.

Марек вышел из-за моей спины. Он встал рядом, и я почувствовала, как его защитное поле качнулось, как занавеска на сквозняке. Ирма это тоже почувствовала. Она посмотрела на его лицо, потом на мои руки, потом на ключ у меня в кулаке. Ключ я не спрятала. Я держала его открыто, потому что мне нечего было прятать.

Та, которая должна стать мамой, сказала Ирма, не глядя на меня, ты знаешь, что твой отец устал.

Я знаю, ответил Марек. Я сам ему об этом скажу.

Ирма повернула голову и впервые посмотрела на меня прямо. Не сквозь. На меня. В ее взгляде было что-то, что я уже видела утром, на крыльце, у Доры. Спокойное, взрослое, очень уверенное в том, что я уйду.

Мама, сказала Мира сверху. Мы не хотим новую маму. Мы хотим ту, которая варит кашу с маком.

Она стояла на верхней ступеньке лестницы, и в одной руке у нее была кукла, а в другой моя тетрадь с записями про травы. Лучик стоял за ней, держась за ее рубашку, и молчал.

Ирма посмотрела на Миру, и я увидела, как у нее дрогнула щека. Это было мелко, почти незаметно, но Дора, стоявшая у стены, это заметила. Дора качнула головой, раз, другой, как будто говорила себе нет.