От недосыпа голова была чугунная. Павел посмотрел на часы и понял, что сегодня ему вряд ли удастся попасть в конечный пункт назначения. Если до Чалова ехать столько же, сколько до Овсянки, то он доберется туда только к вечеру.
Прежде всего он отчаянно нуждался в чашке кофе. Время завтрака в отеле давно закончилось, поэтому он позвонил на рецепцию узнать, можно ли заказать кофе в номер. Вместо ответа девушка поинтересовалась, будет он выписываться или продлевать номер еще на сутки.
Павел про себя чертыхнулся. С ломкой привычного распорядка дня он выпустил из вида, что двенадцать ноль-ноль — стандартное время выписки из гостиницы. Прежде чем вносить доплату, он решил поинтересоваться, далеко ли до Чалова.
Павел наспех побрился. Помятому лицу это не прибавило свежести. Он выглядел осунувшимся. Под глазами набрякли мешки. Он корил себя, что не поставил будильник и проспал до полудня, как будто у него есть время задержаться здесь на лишние сутки.
Павел спустился к рецепции и, прежде чем выписываться, спросил:
— Не подскажете, как мне добраться до Чалова.
— Чалово? — удивленно переспросила девушка. — Одну минуту.
Ее пальцы забегали по клавиатуре, и скоро она произнесла:
— Населенного пункта с таким названием нет.
Глава 20
Путешествие, на которое Павел возлагал столько надежд, грозило закончиться бесславно. Татьяна, как всегда, оказалась права. Нельзя было ехать в такую даль без точного адреса. Его вера в первичность материального над идеальным рушилась как карточный домик. Трудно быть материалистом, когда сражаешься с призраком. Каждый раз, когда ему чудилось, что он ухватился за ниточку, которая позволит распутать клубок несуразностей, в руках оказывалась пустота.
На поэтическом сайте было четко указано, что И. Н. Березин проживает в деревне Чалово Красноярского края. Несуществующий романист из несуществующей деревни. Что это? Мистификация? Но тогда можно было подобрать стихи поприличнее.
Оставалось взять билет на обратный рейс и не солоно хлебавши возвратиться в Москву, где его ждали новые проблемы. Перспектива не радужная, но иных вариантов не было.
Выписавшись из гостиницы, Павел направился к ближайшему кафе с многообещающим названием «Зарядись!». Тупая боль в желудке напомнила, что сейчас ему нужен не кофе, а тарелка овсяной каши, но аппетита не было. Черт бы побрал этот гастрит! Столько лет молчал и вдруг дал о себе знать. Павел пошел на компромисс, купил в аптеке алмагель и после этого с чистой совестью зашел в кафе и заказал двойной эспрессо.
Мысли прокручивались в мозгу, точно несмазанные шестеренки, и буксовали в вязкой трясине ирреальности. Задним умом он понимал, насколько самонадеянно было полагать, что найти внучку Березина в деревне не составит труда. По логике, он все рассчитал правильно, поселок — не мегаполис, там невозможно затеряться. Но кто мог подумать, что места с таким названием вообще не существует на бескрайнем просторе страны.