При произнесённом слове «обед» у меня во рту собирается слюна. Всё-таки по восемь часов в день быть привязанной к стулу и выковыривать гречку с котлетой из пластикового контейнера — это совсем не моё.
Я расправляю грудь и понижаю голос. Делаю это машинально — годами выработанная привычка.
— А твой ассистент разве не сопровождает тебя на деловой ланч?
Владимир начинает улыбаться, отчего у него на щеке образуется ямочка. Он очень милый, в моём вкусе.
— Ты хочешь поехать со мной?
Если это будет означать покинуть этот кабинет и вкусно поесть, то тысячу раз «да».
— Я могла бы вести протокол переговоров, — замечаю я, поглаживая лежащий рядом диктофон. — Чтобы не упустить какой-нибудь важной детали.
Например, кусок тирамису.
— А у тебя, как я погляжу, большой опыт, — весело произносит Владимир. — Ну если ты так горишь работой, то после того совещания будем выезжать.
Бинго.
Он выходит за дверь, а я снова утыкаюсь в ноутбук, чтобы закончить начатое письмо. Когда тычу кнопку «Отправить», по внутренней линии раздаётся звонок с ресепшена.
— Александра, на линии Кирилл Серов, — сообщает секретарь Владимира, Инга. — Владимир Валерьевич сейчас на совещании, поэтому он попросил переключить на его ассистента.
Я бормочу непрофессиональное «угу» и, до хруста сжав колени, разглядываю стену. Это я от неожиданности.
— Алина, пусть твой шеф не забудет взять с собой бумаги, которые тебе переслала моя бухгалтерия, — выплёвывает в трубку знакомый ледяной голос. — Письмо от шестого июня. Проверь.
Прикрыв рукой трубку, я прочищаю связки, после чего на выдохе произношу:
— Я, конечно, не Алина, но Владимиру обязательно ваши слова передам, Кирилл Алексеевич.
В динамике повисает секундное молчание, за которым следует протяжное «С-с-с-с-с-с-с». Я сжимаю колени крепче и гипнотизирую глазами сумку.
— Я даже спрашивать не буду, что ты забыла в его офисе. Передай ему про бумаги.
Я не успеваю ответить, потому что Люцифер бестактно отключается. Что делаю я? Достаю из ящика стола косметическое зеркало, оглядываю своё отражение, наношу на губы блеск и поправляю волосы. К деловому ужину с тобой готова, козлина.
28
Саша
— Мы едем в «Бристоль»? — уточняю я, когда машина Владимира выворачивает на знакомый перекрёсток.
— Да. Кирилл предпочитает встречаться там.
Я беззвучно фыркаю. Ну и что, что предпочитает. Я бы из принципа настояла на другом заведении, чтобы потревожить его задранную до небес самооценку. Хотя, возможно, в других ресторанах столицы Серову давно начали плевать в суп, и у него попросту нет выбора.
На входе в ресторан администраторша Гуля, которую я помню ещё со времён работы на Серова, одарив меня тонной осуждения, а Владимира — щепоткой сочувствия, выходит из-за стойки и идёт провожать нас к столику. Да, вот такая я ассистентка лёгкого поведения — из грязных лап Люцифера упала прямиком в заботливые объятия его друга.