— Ладно, мне тоже пора, — произнес он, протягивая руку. — Если что — звони.

С этими словами он кивнул в сторону дома, в котором был Горин. И я кивнул, поняв намек:

— Обязательно.

Николай сел в авто и машина выехала с территории. Я остался на крыльце и смотрел, как он медленно выезжает со двора. А затем вздохнул и вернулся в гостиную.

Горин сидел за столом. Его помощник устроился у окна и молча пил чай. И едва я вошел, оба перевели на меня взгляды.

— Ваш подопечный уехал в отдел? — спросил Горин, и я кивнул. Уточнил:

— Как чай? Понравился?

— Отличный напиток, — оценил гость.

Он произнёс это таким тоном, что я сразу понял: чаепитие закончено.

Настя, похоже, тоже почувствовала перемену.

— Я тогда… посуду посмотрю, — произнесла она и направилась на кухню. Горин проследил за ней взглядом и когда дверь за Настей закрылась, поставил чашку на блюдце.

— У вас хороший секретарь, — отметил он. — И хорошие друзья. Особенно жандарм.

Я кивнул:

— Повезло мне с ними.

Горин откинулся на спинку стула и взглянул на сопровождающего:

— Оставь нас, — мягко попросил он. Второй жрец отставил чашку и вышел из гостиной, давая нам возможность поговорить с глазу на глаз. И теперь мне стало совсем неуютно.

Если до этого разговор ещё можно было воспринимать как обычную служебную процедуру, то теперь всё выглядело слишком намеренно.

Горин несколько секунд молчал, словно наблюдая, как я отреагирую. Но я всеми силами старался держаться невозмутимо.

— На Любенского воздействовала сущность неустановленного характера, — наконец начал жрец и провёл пальцем по краю блюдца. — Очень старая и достаточно опытная, чтобы спрятаться от ищейки.

— С чего вы взяли? — полюбопытствовал я.

— Все просто, — спокойно ответил Горин. — В прошлый раз, ищейка почувствовал в вашем доме сущность. Призрака, или демона. Подозреваю, что призрака. При повторном визите, он куда-то пропал. Скорее всего, именно вы и смогли его перепрятать.

— Каким образом?

— Сие мне неизвестно, — задумчиво произнес мужчина. — Но это несложно установить. Если вы, конечно, хотите.

Я поспешно покачал головой:

— И чего вы хотите? — спросил я, рисуя в голове не самые радужные картины своего возможного будущего.

— Предложить вам работу, — просто ответил жрец.

Я несколько секунд смотрел на него молча. Затем, не веря услышанному, переспросил:

— Простите?..

— Работу, — спокойно повторил Горин. — Оперативником в нашей организации.

— Любопытный способ найма, — усмехнулся я, когда от сердца отлегло. — Обычно людям рассказывают о зарплате и условиях.

— Расскажу и про это, — согласился жрец. — А потом дам вам возможность принять решение.