— Ты как-то избавился от моего брата, — произнесла одержимая. — Не знаю, как тебе удалось. Да и неважно. Но ты избавился… За что тебе спасибо.

Женщина склонила передо мной голову, но выглядел этот жест скорее шутовским, чем уважительным.

— Он жил себе спокойно в раме зеркала, недавно переехал в кафе, где ожидалась большая текучка людей, что могло хорошо его подпитывать. А ты отправил его в астрал, — продолжила она, и я невольно принялся озираться, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь наш разговор.

— Он пугал персонал, — сказал я. — И наверняка портил еду на кухне.

Женщина усмехнулась и махнула рукой:

— Это он так общался. У него всегда были проблемы с коммуникациями. Но людей он любил…

Она снова взглянула на меня и произнесла:

— Никогда его не любил. Так что спасибо тебе, реставратор.

Старушка немного помолчала, а затем с ухмылкой произнесла:

— Сам того не ведая, ты оказал мне очень большую услугу, реставратор.

— И поэтому ты хочешь раскрыть мой секрет окружающим? — усмехнулся я вопрошая. — Хороша благодарность.

— Мне это не нужно, — не меняя тона и даже не моргая, произнесла одержимая. — Но ты прав. Ты порадовал меня. А в нашем мире долг платежом красен.

Я приподнял бровь, не поддаваясь на хитрые речи демона.

— Не доверяешь, — хохотнула она. — Понимаю. Я бы тоже не доверяла. Но я тебе помогу. Очень уж порадовал ты меня, отправив братца подальше отсюда. Так что слушай… Те, кто стоят за предметами украденной коллекции, не вчера появились. Они существуют в городе, считай, с момента его основания.

— Кто «они»? — не понял я.

Она чуть помолчала, раздумывая, что еще стоит говорить, а что нет. Затем произнесла:

— Поищи информацию про Померанцева в архивах Синода.

— И что я там найду?

— Ты умный, так что сам все поймешь. Не стану же я всю работу за тебя делать, мальчишка, — хитро ответил демон, что сидел в старушке.

Дверь открылась, и в храме появился настоятель. За его спиной маячила фигура Михаила.

Женщина посмотрела на меня ещё секунду, открыла было рот, чтобы что-то добавить, но махнула рукой с видом «неважно, сам потом все поймешь», развернулась и направилась прочь. Прихрамывая и опираясь на трость, пересекла притвор, минуя настоятеля. И я заметил, что темное облако вновь осело, словно демон внутри женщины спрятался, стараясь стать незаметным. Уже в дверях бросила на моего помощника хищный, плутоватый взгляд, помотала головой и вышла.

Михаил что-то сказал настоятелю и сделал несколько неуверенных шагов ко мне, я кивнул, и он пошел увереннее. Заметил на лице товарища нескрываемое облегчение.