Самое сложное в этом всем, что даже жрецы с их арсеналом ритуалов и артефактов не помогут. Они могут уловить астральный след от проклятья, призрака или демона, да и то не всегда. Кошка-графиня в моем доме — прямое тому доказательство. А уж вмешательство одаренного и хитрые манипуляции с плетениями отследить почти нет шансов. Если он постарался замести следы, как наш хитрец-вор.

Варвара чуть подалась вперёд, опершись локтем о подлокотник.

— Папа очень не любит, когда в доме что-то происходит без его ведома, — с укором произнесла она. — А это плохо сказывается на сердце.

— Если я отпущу контроль, подобное может повториться. И пострадает не только моя коллекция оружия, но и твои дорогущие безделушки.

— Какие?.. — уточнил Николай.

— Коллекция украшений, — отозвалась девушка. — Люблю редкие красивые побрякушки.

Она продемонстрировала ладонь, на которой было сразу два впечатляющих кольца: огромные камни с изящными узорами не то платины, не то белого золота. С расстояния было невозможно сказать.

Одно из них, — она указала на перстень на указательном пальце, — принадлежало султанше, которая оставила яркий след в истории османской Империи.

Николай покивал, оценивая редкость и прикидывая дороговизну. Такое не купишь в обычном магазине. И теперь понятно, почему я встретил барышню на закрытом аукционе.

Затем девушка коснулась цепочки на шее, где красовался кулон с крупным зеленым камнем в тон перстню.

— А это когда-то принадлежало Марии Федоровне, супруге Павла Первого.

— И если ты не хочешь лишиться своих радостей, то не расстраивай отца, — Стрельцов взглянул на дочь с тем выражением, каким взрослые люди иногда смотрят на слишком разыгравшихся детей.

— Ну прости, папочка, — насупилась Варвара. — Просто я за тебя переживаю.

Девушка потянулась в сторону отца, и кончиками пальцев погладила его по предплечью. Стрельцов тут же потеплел и коснулся ладони дочери. Мягко похлопал и выдал подобие улыбки — тот максимум, на который этот сухой до теплых эмоций человек был способен.

Николай сделал несколько отметок в блокноте и спросил:

— Новых сотрудников в ближайший год не нанимали? Из приходящего персонала.

— Нет, — Стрельцов помотал головой. — У нас сбитый коллектив сотрудников. Все приходящие кроме Ивана Петровича, но каждого я знаю много лет.

Дочь кивнула, подтверждая его слова. Мне понравилось, как аккуратно Николай опять перевел беседу в рабочее русло. Варвара, присутствие которой поначалу показалось сомнительным, как ни странно, не то что не мешала, а напротив, стала прекрасным живым дополнением к тому, что говорил ее отец.