Облегчение разливается в груди, когда мои пальцы касаются её мягкой кожи.

— Ты вернулась ко мне, — шепчу я — её уши могут быть чувствительны к звукам.

Её взгляд не отрывается от моего, будто она пытается понять, кто я и где мы.

Я провожу большим пальцем под её глазами, белые ресницы едва касаются моей кожи — по телу бегут мурашки. Адреналин покидает моё тело, и я выдыхаю.

— Клянусь всем, что я есть, я никогда больше не позволю ничему случиться с тобой. Ничто не заберёт тебя у меня, — я прижимаюсь лбом к её лбу, вдыхая её.

Я надеялся почувствовать знакомый запах лаванды — запах Элси, — но всё, что я чувствую, — это запах химикатов вокруг. Осколки стекла могут поранить её ноги, поэтому я сгибаю свои колени сильнее, позволяя ей лечь на них. Наши глаза встречаются в тесной близости, я шепчу:

— Я так хочу, чтобы ты произнесла моё имя. Хотя бы раз. Даже это глупое прозвище, которым ты меня всегда называла. Просто скажи моё имя. Один раз, — в конце мой голос срывается на хриплый шёпот.

Она молчит.

Сейчас она не сможет ничего осознать или даже говорить. Но я заставлю её вспомнить и научу всему.

— Нам так много нужно обсудить, я хочу рассказать тебе, как я жил без тебя. Все эти годы... мы всё наверстаем вместе. Обещаю, — я протягиваю ей мизинец, умоляя, ожидая хоть намёка на узнавание.

Она смотрит на меня пустым взглядом.

Она вспомнит.

Шаг за шагом, и она снова будет звать меня по имени с тем восторгом, по которому я так скучал. Так, как она всегда смотрела на меня в поисках защиты.

Её мизинец не тянется к моему. Я опускаю руку, подхватываю её под колени, второй рукой обнимаю за талию и встаю, держа её на руках. Она опускает голову мне на плечо. Я наклоняю свою голову над ней, укутывая её своим пальто. Осколки стекла хрустят под подошвами, когда я направляюсь к лестнице. Её глаза закрываются, тело обмякает. Должно быть, она потеряла сознание от истощения — её мозг не выдержал всего этого изобилия цветов, форм и звуков. Ей понадобится время, чтобы обработать и осознать окружающее, собственное существование и, в конце концов, меня. Я поднимаюсь по ступенькам одну за другой, осторожно, чтобы не споткнуться и не потревожить её сон. Прядь её белых волос прилипла ко лбу — моя рука так и тянется убрать её за ухо. Я буду заботиться о ней до последнего вздоха.

Я касаюсь губами её лба и как можно нежнее убираю прядь.

— Ты в безопасности со мной, как всегда, — шепчу я, направляясь в спальню, и в плечах появляется новая решимость.

Теперь, когда она наконец здесь... давай сделаем её моей.

Снова.