Нить между нами снова натянулась. Я слышала его дыхание — ровное, спокойное, чувствовала его пульс, который был чуть быстрее обычного.
— Спасибо, — выдохнула я, проваливаясь в сон.
И заснула. С его рукой на своей спине.
Уснула спокойно, без снов и без боли. А когда провалилась в забытье, меня встретил туман — белый, густой, холодный. Я стояла босиком на замерзшей земле, вокруг ни души. Только силуэты деревьев, покрытых инеем, и далекие горы на горизонте.
— Где это я? — спросила я вслух.
— Дома, — ответил чей-то незнакомый голос.
Глава 17 Падение
Голос принадлежал какой-то бабке вроде меня…
Я обернулась.
Передо мной действительно стоял старуха. Высокая, прямая, с длинными седыми волосами и глазами, которые светились голубым пламенем. На ней был темный плащ, расшитый золотыми драконами, а на поясе висел меч в ножнах, покрытых рунами.
Я узнала ее. Эта женщина уже приходила меня, только в виде признака.
— Люсиль? — прошептала я.
— Узнала? — величавая старуха скупо улыбнулась. — Да, это я, последняя королева северных народов.
— Королева? — я попятилась. — Ты королева? Но ты мне этого не говорила!
— Да, твоя бабушка была принцессой, — тихо сказала она. — Аделина, моя дочь… Последняя из рода Бурных. Ее пришлось отправить в другой мир, чтобы спасти. Война уничтожила наше королевство, но кровь не должна была быть уничтожена.
— А что за война? — я не понимала. — На вас напал кто-то?
— Война за Северные земли, — она сокрушенно покачала головой. — Много лет длилась она, но в вялом режиме. Наш род Бурных драконов — хранители севера, повелители льда и ночного пламени. Враги наши извечные — род Изумрудных. Мы враждовали веками, пока не поняли: мир спасет только союз.
— Союз? — переспросила я. — Вы хотите сказать, это про меня и Луимира? Но ведь, кажется, теперь род Бурных вообще не существует, верно? Ни земель, ни замка, ни власти… Так что спасать больше нечего, да и наследника я уже никогда не рожу.
— Тем не менее, — голос прабабки стал строже. — Ты была призвана сюда, и именно ты — наследница нашего рода. Последняя надежда на возрождение Северного Драконьего Удела. А нынешний принц Луимир — наследник Изумрудных. Ваш брак должен запечатать мир. Именно поэтому руны так себя повели.
— Так вы и так уже не деретесь с Изумрудными! — воскликнула я. — Они, по-моему, вообще больше войн не ведут! Наш брак — это просто пережиток вашего решения, ненужного, за которое отдуваться теперь нам! А я ведь уже старая женщина! Посмотри на меня, Люсиль, я немногим моложе тебя! Какая из меня принцесса, что за издевательство?