Я осталась одна. Комната, куда он меня притащил, оказалась гостиной. Небольшой, довольно пафосной, хоть и как все здесь — запущенной. Стены обиты грязноватым зеленым бархатом, на полу — ворсистый ковер, в котором запросто утонет кошка, на потолке — пыльная лепнина в виде драконов, которые, кажется, смотрели на меня с укором.
— Чего вылупились? — спросила я у них. — Я здесь не по своей воле, сама не рада.
Кузя, которого я наконец поставила на пол, принялся обнюхивать каждый угол. Нос у него работал как локатор. Он то чихал, то фыркал, то замирал с поднятой лапой, изображая охотничью стойку, хотя всю жизнь только и делал, что спал на диване.
— Кузя, не позорь меня, — попросила я умоляюще. — Веди себя прилично. Ты ведь теперь при дворе… ну, или почти. Просто не гадь на ковры и сапоги принца, ладно? В туфли Мелисанды, так уж и быть, гадь!
Кузя сделал вид, что все понял. И продолжил свое исследование, полаяв на потолочных драконов.
Я поерзала в кресле. Оно оказалось неудобным: слишком высокое, слишком жесткое, слишком королевское. С холодными подлокотниками и такой прямой спинкой, что сидеть в нем можно было только выпрямившись как зонт, а у меня от такой осанки через пять минут начинала болеть поясница.
— Эх, где мое кресло-качалка… — подумала я с тоской.
Затем, смирившись с неизбежным, принялась ждать. Но принц все не появлялся.
— Специально, что ли, выдерживает паузу? — спросила я у Кузи. — Чтобы я понервничала? Старая тактика… Только у меня, знаешь ли, нервы советские, закаленные. Меня такими методами не прошибешь!
Кузя, который к этому времени устроился на ковре, свернувшись калачиком, согласно зевнул.
Я встала с инквизиторского кресла и начала рассматривать обстановку. На каминной полке стояли безделушки — статуэтки драконов, шкатулки с инкрустацией, часы, которые показывали не время, а фазы луны. Я подошла поближе, чтобы разглядеть. Часы оказались магическими — маленькие дракончики бегали по циферблату и тыкали лапками в цифры.
— Глупость-то какая, — вздохнула я ворчливо. — Вот у нас в СССР были часы так часы — «Победа»! Они просто шли, и никогда не опаздывали. А эти… — я неодобрительно покачала головой.
Наконец, когда я уже начала подумывать, не устроиться ли на ковре возле Кузи, чтобы вздремнуть часок-другой, дверь распахнулась.
Глава 6 Откровенный разговор
Принц Луимир стоял на пороге. Один, без Мелисанды, свиты и охраны.
Он переоделся. Вместо парадного камзола на нем теперь была простая черная рубашка с расстегнутым воротом и темные брюки. Волосы, раньше аккуратно собранные в хвост, теперь свободно падали на плечи. Выглядело это так, будто он пытался быть «простым парнем», но простые парни не носят рубашки из драконьего шелка и не имеют золотых запонок с рубинами. Самое главное — он сменил сапоги!