Луимир посмотрел на Кузю.
— Спорим, он сейчас снова нагадит мне на сапоги? — мрачно спросил принц.
Я засмеялась. Луимир, как ни странно, улыбнулся тоже.
* * *
После истории с магической ловушкой я затаилась на три дня.
Нет, не в том смысле, что испугалась и сидела под кроватью, дрожа от страха. Просто я решила, что Мелисанда должна успокоиться, переварить свое поражение и, возможно, даже немного приуныть. А я — заняться своим любимым делом: наведением порядка в окружающем бардаке.
Глава 10 Огурцы
Начала я снова с кухни. Ну тянет меня туда, ничего не могу поделать.
После убежавшего не по моей вине варенья на кухне все еще царил хаос. Заграничные повара, узнав, что какая-то деревенская бабка, пусть даже официальная супруга принца, будет здесь теперь командовать, дружно написали заявления об уходе. Принц сообщил мне об этом с глубоким страдальческим вздохом.
Я тоже вздохнула и сказала:
— Если хотят, пусть работают дальше, но чур, под моим присмотром. И да, скажите им, что это временно, я скоро уеду отсюда, им нужно лишь немного потерпеть.
В итоге повара не ушли, но и прибираться на кухне не спешили, занятые изготовлением вычурных пирожных для Мелисанды и жаркой трюфелей для принца. У них было еще несколько плит и все необходимое, так что «моя» ниша с основной плитой оставалась свободной. И грязной.
Сегодня я первым делом я решила засолить огурцы. И вот почему. Вдобавок к тому, что кормили меня здесь не особо, так еще и огурцов нормальных в замке не было. А огурцы я обожаю, и дома в деревне всегда их ращу.
Местные огурцы оказались длинными, зелеными, без пупырышек, и без души. Хруста в них не было, а хруст в огурце главное. Настоящие соленые огурцы должны быть упругими, как мышцы у культуриста, и хрустеть так, чтобы соседи за версту слышали.
Так что, поскольку Луимир дал мне карт-бланш на хозяйственные покупки, я заказала у торговца магическими продуктами три корзины молоденьких огурчиков сорта «Змей Горыныч», затем нашла в подвале замка огромный дубовый бочонок и принялась за дело.
Укроп, чеснок, листья хрена — все это я привезла с собой из дома. В запасе у меня был целый сундук с травами и приправами. Рольф, пока был жив, все повторял:
— Холли, ты как белка — все тащишь в нору.
А я отвечала:
— А вдруг пригодится?
Ну разве я была не права? Вот и пригодилось!
Заграничные повара смотрели на мои манипуляции с бочонком с ужасом и восхищением. Я разложила огурцы слоями, пересыпая их зеленью и чесноком, залила рассолом, накрыла холщовой тряпицей и придавила тяжелым камнем. Камень я нашла в саду, утащив его из-под куста на своем горбу к ужасу садовника.