— Спустя день мы будем дома, — сказал Эрвин. — А прежде я должен кое-что сделать.
Он развязал мешок и вынул красно-черный плащ.
Джемис опустился на колено.
— Властью Великого Дома Ориджин, я, Эрвин София Джессика рода Светлой Агаты, лорд Ориджин, намереваюсь возвратить вам титул кайра. Готовы ли вы принять его по доброй воле?
— Готов, милорд.
— Давали ли вы какие-либо обеты, способные воспрепятствовать вашей службе Великому Дому Ориджин?
— Нет, милорд.
— Клянетесь ли признать великого герцога Ориджин вашим господином и сюзереном, верно служить ему мечом и щитом, покуда ваша смерть или воля господина не освободит вас от клятвы?
— Клянусь, милорд.
— Клянетесь ли любой ценою защищать жизнь и честь сюзерена, а также членов его семьи?
— Клянусь, милорд.
— Клянетесь ли всегда быть честным пред лицом сюзерена, не порочить его словом или делом, не совершать поступков, противных воле господина, как своими руками, так и руками людей, что будут служить вам?
— Клянусь, милорд.
— Клянетесь ли вы также чтить память Святых Прародителей, поступать согласно их заветам, свято соблюдать законы воинской чести? Клянетесь ли поднимать меч в защиту слабых и невинных, беречь справедливость, уничтожать ростки зла и тьмы?
— Клянусь, милорд.
Эрвин коснулся клинком плеча воина.
— Нарекаю вас, Джемис Дороти Лаура рода Глории, лорд Лиллидей, посвященным кайром. Вы получаете право носить красно-черный плащ и служить в рыцарском звании под знаменами Великого Дома Ориджин.
— Благодарю, милорд.
Эрвин своими руками накинул плащ на плечи Джемиса. Воин поднялся на ноги. Согласно ритуалу, он должен был отсалютовать лорду своим мечом, но меч Джемиса лежал обломками возле ложа проклятого Дара. Воин вынул из ножен и вскинул к небу кинжал.
— Да славится Дом Ориджин!
— Во имя Светлой Агаты.
Отступив на шаг, Эрвин дал понять, что ритуальная часть окончена, и добавил:
— Пообещайте мне кое-что еще, сверх традиционных клятв.
— Что именно?
— Вы будете упражняться со мною в фехтовании до тех пор, пока я не сравняюсь с вами.
Джемис покачал головой:
— Вы никогда не сравняетесь со мною, милорд. Не в обиду, но это так. Уже поздно, вам следовало начать обучение лет в десять.
Эрвин удовлетворенно кивнул:
— Благодарю за правду. По крайней мере, я хочу быть способным уложить любого из тех зазнаек, кого на Юге по какой-то странности называют рыцарями.
— Это вовсе не сложно, милорд, — ухмыльнулся Джемис. — Да, вы можете на меня рассчитывать.
— И вторая просьба. Всегда говорите мне правду.
— Клянусь быть честным пред лицом сюзерена, — повторил Джемис церемониальную фразу.