Девицу поселили в ту же горницу, где держали в первый раз. Она оглядела знакомый подоконник, за которым простиралось заснеженное поле, обрамлённое чёрной оправой леса. Летом вместо белого покрова взрастали высокие подсолнухи, а вдали зеленели деревья. Но в зимний день природа словно выцвела. Сумерки медленно опускались на Златоград, забирая с собой последние краски, всё вокруг становилось серым. Вместе с природой и горница должна была вот-вот погрузиться во тьму.

Заряна порылась в сундуках в поисках лучины или свечей. Ещё хорошо бы отыскать тёплую одежду – своя шубейка промёрзла и отсырела во время пути, от холода зуб на зуб не попадал. Не успела девица обшарить всю горницу, как к ней пришли. То оказалась та самая прислужница, которая в прошлый раз приняла Заряну за княжескую полюбовницу. Она принесла вещи, вгляделась в лицо гостьи и усмехнулась. Видно, лишь укрепилась в своём мнении насчёт положения девицы. Спорить Заряне не хотелось. Она дождалась, пока прислужница зажжёт свечу и передаст свежую одежду, и захлопнула за той дверь. В этот раз её не стали запирать, ведь она поехала в терем полюбовно, но дружинники всё же стояли в конце коридора.

Оставшись в одиночестве, девица переоделась и уселась на подоконник. Она ждала Ведару. Та обещала вскоре прийти и рассказать, что знает о хвори.

Потянулись лучины ожидания. На верхнем этаже терема стояла тишина, потому девица легко расслышала шаги за дверью. Они приближались, и она в готовности спрыгнула с подоконника. Дверь отворилась, на пороге появилась… Нет, не Ведара. То пришёл Ростислав. Уголки губ невольно потянулись вниз, девица сцепила зубы. В глубине души она знала, что он навестит её, но всё равно не была к этому готова.

– Чего хочешь? – бросила она.

Княжич приблизился. Заряна нашла своё отражение в его прозрачно-голубых глазах. Они медленно темнели, обнажая чувства Ростислава, которые он усиленно отвергал. Но не так-то легко вывести из сердца приворот на крови, он не выцветает и не слабеет со временем. На лице девицы проскользнула тень улыбки при мысли, как княжич мучается, сдерживая желания.

– А ты как думаешь?

– Мстить мне собираешься, за то, что сбежала? – выдохнула Заряна.

– Мстить не буду, – покачал головой Ростислав.

Он приподнял подбородок девицы, заставляя её смотреть прямо на него. От него, высокого и высокомерного, исходил такой холод, что впору было поёжиться. Сердце сжалось, как забившийся в угол избы котёнок. Но Заряна не дрогнула, выстояла под изучающим взглядом.

– Мстить не буду, – повторил княжич. – Но приворот с меня сними.