Однако не все прошло гладко.
По царящей внизу легкой нервозности лорд Эдвард догадался, что возникли проблемы. Получивший оперативное донесение Бенедикт мог лишь подтвердить его опасения.
– Милорд, к сожалению, нам не удалось вывести из строя всех дворцовых заклинателей, – коротко поклонившись, доложил тот. – Достаточно большая часть их сумела нейтрализовать токсичное загрязнение и сохранить магические способности. Осажденные надежно закрепились в тронном зале. Попытка захвата не удалась: мы понесли потери и временно приостановили действия. Каковы будут дальнейшие распоряжения?
Лорд Эдвард снисходительно улыбнулся. Странно было бы требовать от «серпов», чтобы те запросто расправились с таким количеством искусных и сведущих заклинателей, собранных в одном месте, да к тому же понимающих, что им больше нечего терять: смертельная ловушка захлопнулась. Обреченные, они дорого продадут свои жизни.
Тут «серпам» ничего не добиться. И без того они потрудились на славу: получили боевой опыт и показали высокую эффективность.
Правитель Ледума задумчиво посмотрел на все еще развевающийся над дворцом белый флаг, который они нарочно проигнорировали совсем недавно.
– Что ж, предложите им сдаться.
– На каких условиях?
Лорд Эдвард только покачал головой. Сегодня Бенедикт не уставал досаждать ему своей непонятливостью. Но делать нечего, нужно было потихоньку растить грамотного и преданного командующего.
– На милость победителя. Не думаю, что в их положении уместно диктовать условия. Никаких договоренностей. Никаких гарантий. И десять минут на раздумья.
С этими словами лорд Эдвард растворился в уже знакомом голубоватом сиянии.
Уцелевшие боевые маги решились принять безусловно заманчивое предложение. Их оставалось не более двух с половиной десятков, но это были лучшие из лучших. Возглавляла процессию Луцилла, единственная женщина среди осажденных во дворце.
Она же по совместительству была тем самым предводителем заговорщиков Ламиума, за спиной своего лорда вступивших в сговор в Ледумом.
Маги вышли по доброй воле, способные оказать сопротивление. Одним предупреждающим жестом Луцилла остановила метнувшихся к ним бойцов, не давая тем скрутить своих товарищей. «Серпы» попадали с ног, будто наткнувшись на невидимую стену, но оставались живы.
Взгляд Луциллы быстро нашел собственной персоной явившегося правителя Ледума, ступившего на чужую землю. Тот стоял неподалеку, в нежной тени цветущих деревьев, и с неподдельным интересом наблюдал за происходящим. Луцилла совершила несколько медленных шагов в его направлении, всем своим видом демонстрируя намерение вступить в переговоры.