— Желаете ли вы приобрести абонемент на всех четверых, молодой господин? — поинтересовался он своим хорошо поставленным, обволакивающим голосом. Его глаза, светло-серые и цепкие, на мгновение задержались на моём лице, словно он пытался оценить мою платёжеспособность и серьёзность намерений.

Я покачал головой.

— Только для себя.

Амброзиус понимающе кивнул и, открыв ящик своей конторки, извлёк оттуда небольшую коробочку, обитую тёмно-синим бархатом. Внутри, на специальных ложементах, лежали образцы карточек: не серые, как наши гостевые, а металлические.

— В таком случае, — сказал он, касаясь пальцами первой карточки, — могу предложить вам два варианта членских карт, доступных для приобретения. Вот, медная карта.

Он взял карточку и протянул мне. Это был прямоугольник из настоящей бронзы, толщиной примерно в две монеты, с тщательно отшлифованной поверхностью. По краю шла тонкая гравировка в виде переплетённых дубовых листьев, а в центре была вычеканена та же эмблема, что и везде: раскрытая книга с исходящими от неё лучами. Под эмблемой — пустое место для имени владельца, пока ещё не заполненное. Металл был прохладным и тяжёлым, и я ощутил его вес на ладони.

— Медная карта, — продолжил Амброзиус, — позволяет вам посещать нашу библиотеку в утренние и полуденные часы, строго с восьми утра до полудня. Доступ открыт только на первый этаж, в общие читальные залы. Брать книги с собой, увы, запрещено. Стоимость — двадцать больших медяков в неделю или семь серебряников, если вы предпочитаете платить помесячно. Разумеется, в случае порчи имущества (книг, столов, светильников) с вас будет взыскан штраф, соразмерный ущербу. Карта именная, и передавать её третьим лицам категорически запрещено.

«Может по этому абонементу сюда и ходит Тимка, в принципе для столичного подмастерья цена, пусть и с большой натяжкой, но вполне подъемная…» - подумалось мне.

Я кивнул, возвращая карточку. Он положил её на место и взял следующую: серебряную. Она была тоньше медной, но выглядела изящнее: блестящая, почти зеркальная, с более сложной гравировкой. Кроме листьев, по краю теперь вилась ещё и виноградная лоза, а эмблема в центре была выполнена не просто чеканкой, а с применением чернения, отчего детали проступали особенно чётко.

— Серебряная карта, — с лёгкой гордостью произнёс портье. — Это уже совсем другой уровень. Она даёт вам право посещать библиотеку в любое время в течение всего дня, включая вечерние часы, вплоть до самого закрытия. Кроме того, вы получаете привилегию абонемента: одну книгу в месяц вы можете взять с собой на дом, предварительно оформив это в журнале и оплатив небольшой страховой взнос — обычно это десять медяков за том. Срок — ровно двадцать восемь дней, после чего книгу необходимо вернуть в целости и сохранности. Просрочка карается серьёзными штрафами. Цена такой карты — два больших сребреников в месяц или два золотых, если вы желаете оплатить сразу за год вперёд.