В камине потрескивали дрова, за окном темнело рано – зимний день короток. Я смотрела на огонь, прокручивая в голове вчерашний разговор. Лорд Эверетт был прав: брак по расчёту с чётким договором – это не романтика, а сделка. А сделки я умела оформлять.

Я взяла карандаш и начала набрасывать пункты.

1. Имущество.

– Земли, усадьба, хозяйственные постройки, мастерские, рудник – всё остаётся в моей собственности.

– Личное имущество лорда Эверетта (столичный дом, земли в северных провинциях и пр.) – его собственность.

– Доходы от общего ведения дел (совместные торговые проекты, если такие появятся) делятся по договорённости.

Я пометила этот пункт звёздочкой: надо будет уточнить, что именно он считает своим. И проверить, нет ли у него долгов, которые могут стать общими.

2. Управление.

– Усадьбой Карантар управляю я. Лорд Эверетт не вмешивается в распоряжения, не отдаёт серьезных приказов слугам, не меняет штат.

– В его столичном доме – его порядки. Я там гостья, если буду бывать.

Это было важно. Марта и Иво должны знать, что их положение не изменится.

3. Финансы.

– Общих средств нет. Каждый оплачивает свои расходы.

– Если лорд Эверетт проживает в Карантаре, он вносит вклад в содержание (покрывает расходы на своё пребывание).

– Если я бываю в его доме – аналогично.

Я усмехнулась. Мелочь, но в долгосрочной перспективе – принципиально.

4. Библиотека.

– Доступ для лорда Эверетта – по согласованию. Без моего разрешения никого не водить, свитки не выносить.

– Копии отдельных документов могут быть сделаны с моего согласия.

Это был его главный интерес, и я не собиралась отдавать сокровища просто так.

5. Наследники.

– Вопрос о наследниках обсуждается отдельно. Если брак остаётся бездетным, мое имущество возвращается к моему роду, его – к его.

Я помедлила на этом пункте. Дети – слишком сложная тема, чтобы вписывать её в договор второпях. Оставим на будущее.

6. Обязательства сторон.

– Лорд Эверетт предоставляет мне связи в столице, помощь в торговых делах, защиту от посягательств на моё имущество и находки.

– Я предоставляю ему статус женатого человека, право называть Карантар своим домом и доступ к библиотеке.

– Оба обязуемся не создавать скандалов, не позорить друг друга публично, соблюдать видимость приличного брака.

Это была основа. Остальное – детали.

Я отложила карандаш, перечитала набросок. Всё выглядело разумно. Слишком разумно, пожалуй, для брака, но для делового соглашения – в самый раз.

В дверь тихо постучали. Дирк просунул голову.

– Тётя Ариадна, уже поздно. Вам не пора ли отдохнуть?

– Сейчас, – ответила я. – Дай мне ещё минуту.